Hoezo oud? Dit zijn de voordelen van 50 worden

Kris Colpaert

12 jul 2018

Kris Colpaert schreef samen met Lynn Wesenbeek het boek ’50 tinten wijs’, waarin ze 13 bekende 50-ers aan het woord laten. Vanuit haar coaching en consultancy ervaring geeft Kris bij elk interview extra tips om zelf aan de slag te gaan. Aan Feeling verklapt ze er drie dagen lang al enkele. Vandaag geeft ze dé redenen om net blij te zijn dat je eindelijk 50 wordt.

Een van de geïnterviewden zijn Luc Appermont en Bart Kaëll. Ouder worden betekent voor Luc meer berusten in alles wat hij doet en wat er rondom hem gebeurt. Voor Bart betekent ouder worden minder keuzestress. In al onze interviews komt eenzelfde gevoel tot uiting: ouder worden heeft ook zijn voordelen. Zo leert Piet bijvoorbeeld iets diplomatischer te worden, Goedele hoeft niet meer per se op de top van de berg te staan, Greet leert te genieten van een goed glas wijn, Hans voelt zich zelfverzekerder…

Dat ouder worden niet alleen nadelen heeft, blijkt ook uit een groot onderzoek van de New Yorkse Stone Brook University. Uit dat onderzoek onder ruim 300.000 Amerikanen tussen achttien en vijfenzestig blijkt dat het leven na je vijftigste over het algemeen als leuker wordt ervaren. Op voorwaarde dat je gezondheid goed blijft.

Wat zijn de belangrijkste voordelen?

1. Je weet wat je wil

Je weet steeds beter wat je wilt, wie je bent en waar je voor staat. Dat geeft je meer zelfvertrouwen. Jongeren moeten de wereld nog ontdekken: afstuderen, een lief vinden, de eerste professionele stappen zetten, een huis kopen… Noem maar op. Vaak zijn dat gebeurtenissen die, hoe positief ook, veel stress kunnen geven. Jongeren vergeten soms echt zichzelf te zijn en te blijven in elke omstandigheid en vergelijken zich nog makkelijk met anderen. Naarmate je ouder wordt weet je ondertussen meer en meer waar je echt sterk in bent en wat je wil. Langs de andere kant weet je ook waar je interesse niet meer ligt.

2. Je maakt makkelijker keuzes

Je doet makkelijk waar je zelf zin in hebt. Je trekt je doorgaans minder aan van de mening van anderen. Steve Jobs, CEO van Apple, zei ooit: ‘Your time is limited, don’t waste it living someone else’s life.’ Je tijd is beperkt, dus verspil hem niet door het leven van anderen te leven. Dit is een van de krachtigste voordelen die je krijgt met de jaren: je wordt authentieker en je durft vaker je grenzen te bepalen. Hierdoor neem je vanzelf ook makkelijker beslissingen waar je niet meer teveel over nadenken. Het overdenken en piekeren wordt vanzelf een stuk minder. En je kiest meer waar je zelf écht zin in hebt!

3. Je begint meer te genieten

Heel wat studies wijzen uit dat de vijftigers geen passieve consumenten meer zijn, er is een ‘nieuw’ soort consumptiegedrag tegenover pakweg 50 jaar geleden. Je krijgt meer tijd vrij voor jezelf omdat de kinderen stilletjes aan de deur uitgaan. Vanzelf komt er ook meer budget vrij om leuke dingen te doen:

Je kan opnieuw beginnen te studeren of een nieuwe hobby ontwikkelen.
Je hebt meer tijd voor je kleinkinderen dan wat je voordien vrij had voor je eigen kinderen.
Je kan eindelijk die langere reizen buiten de schoolvakanties maken.
Je hebt meer tijd om te sporten en om nadien nog rustig een terrasje te doen.

Je kan beter relativeren

In ons boek hebben we onder andere ook Goedele Liekens geïnterviewd. In haar verhaal zegt zij het volgende: ‘Ik ben op een moment gekomen – en dat is misschien typisch voor een vijftiger – dat ik een evaluatie maak. Dat ik bij mezelf denk: van alle dingen die ik nu doe, waarvan word ik nu écht gelukkig? Wat draagt er werkelijk bij tot mijn geluk? Die balans moet kloppen. Ik kies niet meer louter voor de ambitie of voor de eer. Halverwege de berg is het uitzicht ook mooi. Ik heb zoveel moeten opofferen en zoveel mooier is het aan de top nu ook weer niet.’

Je komt op een moment waarop je je niet meer laat opjagen. Je staat niet meer meteen met je mening klaar, maar leert te nuanceren en denkt minder in zwart-wit. Je leert een onderscheid te maken tussen de dingen die echt belangrijk zijn en dingen die dat niet zijn. Je kunt je emoties beter de baas dan vroeger. Je gaat veel beter om met stressvolle situaties en je maakt je minder snel druk.