Zomer in de winter: op deze 5 bestemmingen is het nu al zonnig warm
De donkere, koude dagen beu? Vlieg richting evenaar voor een hemelse verlossing uit je winterdepressie. Van oases tot woestijnen over zalig in de zee: voor elk budget een bestemming. Met één constante: zonnig warm.
1. Caraïben: cruise van Miama naar Mexico en de Bahama’s
Hoe warm in januari?
Je vaart van 23°C naar nog warmer, rond de 25°C op de Bahama’s en 28°C aan de Mexicaanse kust. Er kan al eens een bui vallen, maar reken op 6 à 7 uur zon per dag.
Hoelang ben je weg?
10 dagen. Daarvan ben je 8 dagen aan boord van het schip. Je slaapt één nacht in Miami bij aankomst en de laatste nacht zit je op het vliegtuig terug.
Welke avonturen wachten je?
De cruise door de westelijke Caraïben start in Miami. De eerste vaardag geniet je op volle zee van alle faciliteiten aan boord van het schip MSC Seaside. Dat gaat van panoramische zwembaden, een avonturenpark met glijbanen, winkels, spannende virtuele spellen, culinair genieten tot relaxen in de spa of met een glas champagne in de jacuzzi bubbelen.
Eenmaal aan de Costa Maya en in Cozumel kun je antieke Maya-ruïnes bezoeken of zwemmen in felblauwe lagunes, alles te weten komen over de oorsprong van chocolade en het maken van tequila, of de angelloze bij van de Maya’s ontdekken. Wie meer zin heeft om te snorkelen of het dorp te verkennen, kan dat op eigen houtje.
Op de vaarroute valt zowel tropische natuur als Midden-Amerikaanse cultuur te ontdekken
Vervolgens vaar je richting Honduras waar je aanlegt aan het eiland Roatán. Daar kun je iguana’s in het wild zien, de dans van de Garifuna-bevolking meemaken of relaxen in een hangmat bij een beachbar.
De volgende halte, na weer een volle dag op zee, is een paradijselijk eiland in de Bahama’s, Ocean Cay MSC Marine Reserve, dat privé-eigendom is van de rederij en waar je je volledig kunt overgeven aan allerlei watersporten en natuurbewondering. De laatste dag leg je terug aan in Miami.
Troeven van deze trip?
Je hoeft niet uit- en in te pakken, noch je te verplaatsen en ziet toch elke dag een andere prachtige plek. Op de vaarroute valt zowel tropische natuur als Midden-Amerikaanse cultuur te ontdekken. Aan boord is er gegarandeerd gelegenheid voor een babbel en boeiende ontmoetingen met andere cruisers en het attente personeel. De kajuiten zijn comfortabel en op het megaschip is er een enorme keuze aan restaurants en bars, van Braziliaans over mediterraan tot Aziatisch.
Ook de avonden heb je maar uit te kiezen wat te doen: socializen bij een muziekoptreden, een show gaan zien, kunst kijken, je geluk testen in het casino, bowlen... Bijna alle sporten zijn inbegrepen, op duiken na. Dat maakt dat je niet alleen aan wal, maar ook aan boord volop geniet, zonder één seconde verveling. Ook jongeren vinden hun gading in de clubs, van baby’s tot tieners.
Prijs van de reis?
Met de MSC Seaside cruise je vanaf 4.143 euro voor 2 personen in een balkonhut naar keuze, inclusief de internationale vluchten, een overnachting in Miami, vervoer van de luchthaven naar je hotel en van het hotel naar de haven, de fooien, de haventaksen en het premium drankenpakket. Animatie en alle maaltijden en dranken zijn inbegrepen in dit tarief. Excursies aan wal zijn niet inbegrepen in deze prijs, die boek je aan boord.
Kies je een hut zonder balkon en een eenvoudiger drankenpakket, dan betaal je zo’n 500 euro minder voor 2 personen. Voor een grotere kajuit moet je daarentegen nog opleggen. En wie staat op butlerservice, rustige zones aan boord en aparte zwembaden, die betaalt nog (een pak) meer om te genieten van de MSC Yacht Club-privileges.
2. Oman: beleef een Arabisch sprookje
Hoe warm in januari?
Overdag is het zo’n 27°C in de Arabische winter. Omdat het nooit warmer dan 30°C wordt tussen januari en maart, is dit de ideale periode voor een ontdekking van Oman. In de bergen en in de woestijn kan het ’s nachts wel afkoelen, dus een trui mag toch ook in je koffer.
Hoelang ben je weg?
Na aankomst van je vlucht breng je de avond en volgende dag door in de moderne hoofdstad Muscat. De aansluitende rondreis per 4×4 duurt een week en dan kom je terug in Muscat. Je hebt geen visum nodig, omdat je reis korter duurt dan 14 dagen.
Welke avonturen wachten je?
Een privéchauffeur voert je van de luchthaven naar het centrum van Muscat. De stad is al een openbaring, zonder overdadige praal noch wolkenkrabbers, wel met een prachtige strandpromenade met restaurants en cafés, het Mutrah Corniche-gebied en de bijzondere architectuur van het operagebouw en de grote Sultan Qaboos-moskee. Na een strandwandeling heb je nog tijd om te genieten van het viersterrenhotel van je keuze. Want voor minder gaan ze niet in Muscat.
De volgende ochtend wordt een 4×4 geleverd. Je gaat daarmee zelf op pad, richting de bergen van Jebel Shams. Daar wordt het Sama Heights Resort je luxueuze uitvalsbasis op 2.100 meter hoogte, in koelere lucht, en kun je de adembenemende canyon van het Midden-Oosten bewonderen. Vervolgens reis je door naar de bergen rond Jabal Akhdar via het dorp Nizwa en zijn historische fort, afstekend tegen de omringende heuvels. In de werkplaatsen op de soek zijn de ambachtslui aan het werk en op vrijdag kun je de veemarkt meemaken. De kronkelende bergweg leidt verder naar Diana Point, vlakbij het Saiq Plateau, met schitterende uitzichten en traditionele dorpjes. Het wauw-moment van de dag is je aankomst bij de oase van Wadi Bani Habib. Een woestijndorp omgeven door dadelpalmen, tuinen en verhoogde terrassen, hoge walnootbomen, perzik- en granaatappelbomen, als een fata morgana voor je ogen.
Al even verkwikkend is het zwembad van het DusitD2 Naseem Resort waar je verblijft, waarna je door de duinen rijdt naar de Sharqiyawoestijn of Wahiba Sands. Zand onder je wielen tot aan het Thousand Nights Camp. Daar maak je een nacht onder de sterrenhemel mee, zoals de bedoeïenen. Met henna, geroosterd lam, Arabicakoffie en verhalen rond het kampvuur. Een volgende betoverende oase met smaragdgroen water passeer je op weg naar de vissersstad Sur. In de haven zie je dhows, de typische houten boten van Oman, die nog steeds worden gebouwd volgens oude gebruiken, zonder spijkers of lijm. Je brengt de nacht door aan zee en rijdt dan via de Goudkust terug richting Muscat waar je nog één sprookjesnacht wacht in het luxueuze Mysk Al Mouj met zicht op zee en een rooftop pool.
Troeven van deze trip?
Op deze avontuurlijke reis telt elke halte minstens vier sterren. Comfort en de unieke setting zorgen ervoor dat je écht de sfeer van 1001 nacht opsnuift. Geen blingbling, maar unieke ervaringen. Moderne luxe gaat in Oman gepaard met respect voor de tradities en een gastvrije bevolking.
Prijs van de reis?
Deze individuele rondreis ‘Taste of Oman’ boek je bij Connections vanaf 2.798 euro voor twee personen, met de vluchten nog bij te rekenen aan zo’n 1.100 euro voor twee, dus reken als duo op een totaal van 3.900 euro.
Connections.be/nl-be/rondreizen/oman/taste-of-oman
3. Kaapverdië: ga vertragen op afgelegen eilanden
Hoe warm is het in januari?
Met een aangename temperatuur van 22°C en een zachte oceaanbries, zijn de Kaapverdische Eilanden de perfecte bestemming voor een actieve vakantie. Behalve bij windsurfers is deze bestemming ook in trek voor wandelvakanties. Sommige eilanden zijn kaal en zanderig, maar voor wandelaars zijn juist de eilanden met bergen en groene valleien een aanrader.
Hoelang ben je weg?
Anders Reizen organiseert wandelreizen van acht of dertien dagen op het eiland Santo Antão. Daarin zitten ook de dagen waarop je vliegt en de ferry neemt.
Welke avonturen wachten je?
Een pittige wandelreis door de prachtige landschappen van dit afgelegen eiland is ideaal om even te ontsnappen aan de drukte en de wereldproblemen. Elke dag staan er tochten van vier à vijf uur op het suggestieprogramma – al mag je natuurlijk wel eens een luie dag inlassen. Startplaats van de trip die Anders Reizen uitstippelde, is de sfeervolle havenstad Mindelo op São Vicente, een halte voor veel schepen op trans-Atlantische doortocht. Matrozen en toeristen deden en doen de bars bloeien, weemoedige muziek maar ook vrolijke klanken hoor je er. De Kaapverdische muziek die wereldberoemd werd dankzij zangeres Cesária Évora die hier woonde, weerklinkt nog steeds.
Na een dag sfeersnuiven en een nacht in een guesthouse neem je de ferry naar Santo Antão. Daar word je bagage al meteen overgenomen en kun je aan je eerste wandeling beginnen, van drie uur door de groene vallei van Paúl. Het decor bestaat uit koffie- en bananenplantages, afgewisseld met in lagen opgebouwde dorpjes. De diehards kunnen nog even doorgaan rond de Pico da Antónia. Je wordt hartelijk verwelkomd door de Belgische Katelijne, die verliefd werd op het eiland en er het pension Casa das Ilhas uitbaat. Haar tuin vol tropische bloemen kijkt uit over de bergen en suikerrietplantages. Na een tweede wandeldag in de mooie groene Paúlvallei gaat het verder naar Ponta do Sol, een levendig vissersstadje met restaurantjes.
Op deze wandelreis rust er geen last op je schouders en je hoofd leegmaken gaat vanzelf
Voor het vervolg van je tocht trek je naar het binnenland, waar je naartoe gevoerd wordt. Je maakt er een trektocht over bergkammen met schitterende uitzichten en door groene kloven met palmoases. De laatste wandeldagen leiden weer langs de oceaan, over een prachtig kustpad. Je eindigt in een bungalow met zeezicht, hoog op een klif. Wie er klaar voor is, kan na een week de boot terugnemen naar Mindelo en daar nog wat van de kosmopolitische sfeer genieten. Opteer je voor de dertiendaagse, dan ga je nog verder op ontdekking in het ruigere en soms woenstijnachtige binnenland.
Troeven van de trip?
Een wandelreis helpt je te vertragen. Mooie plekken verkennen, mensen ontmoeten, genieten van het moment, de geuren en kleuren in de natuur rondom je opnemen. Dat je bagagevervoer gepland wordt door Anders Reizen, en er waar nodig voor jezelf ook een transfer is geregeld, maakt het helemaal genieten. Er rust geen last op je schouders en je hoofd leegmaken gaat vanzelf. Bovendien logeer je op uitgelezen plekjes bij locals, zodat je de bevolking steunt en leert kennen.
Prijs van deze reis?
Wandelaars kunnen met Anders Reizen een week op pad in Santo Antão vanaf 2.160 euro voor 2 personen. Ontbijt en drie diners zijn daarbij inbegrepen. De vluchten heen en terug voor twee kosten zo’n 800 euro bij TAP Air Portugal – daarmee kun je desgewenst in Lissabon een halte inlassen. Met nog enkele maaltijdkosten erbij, eindig je in totaal rond de 3.200 euro voor deze actieve en gezonde trip met z’n twee. Reis je met z’n drieën of vieren, dan zakt de prijs per persoon.
4. Zanzibar: ontdek de bountystranden en de wateren rondom
Hoe warm in januari?
Je gaat zeker zweten. Het is erg zwoel in Zanzibar, met af en toe een plensbui, maar toch acht uur zon per dag gegarandeerd in onze wintermaanden. Januari en februari zijn de drogere maanden. De temperatuur stijgt er tot 32°C. Het zeewater is 27°C, als een warm bad, perfect om te snorkelen en te duiken.
Hoelang ben je weg?
Je vliegt tien uur en bent in totaal negen dagen op reis met Corendon. Vooraf moet je een visum aanvragen en een verplichte verzekering nemen (check Visitzanzibar.go.tz). De laatste reisdag kun je nog volledig spenderen aan het parelwitte strand of bij het zwembad, want je hebt een nachtvlucht terug.
Welke avonturen wachten je?
De stranden van Zanzibar zijn picture perfect, met wuivende palmen en parelwit zand. Onder water is het bijna nog mooier, met exotisch gekleurde vissen die je al duikend en snorkelend ziet of soms zelfs met het blote oog. Rond Mnemba Island, voor de noordoostkust, heb je veel kans om zeeschildpadden te zien. Waterratten zullen hun hart ophalen! Zeker als je logeert in het Azao Resort, met restaurant en spa. Een klein maar fijn en idyllisch toevluchtsoord aan de Indische Oceaan, omringd door wuivende palmbomen en tropisch groen.
De vijftig kamers zijn verdeeld over een twintigtal gebouwen, zodat je veel privacy hebt. Het is ook niet overdreven geanimeerd, met één avondshow per week. Je geniet in je hangmat van een cocktail of mocktail, plonst in zee of zwembad en wisselthet luieren af met een massage of schoonheidsbehandeling in de wellness. De priëlen waar je naartoe loopt over een pier in zee zijn ideaal om samen van de zonsondergang te genieten. ’s Avonds proef je van buffetten met pittig gekruid lekkers, een mix van Afrikaans en Arabisch.
Mocht het paradijs toch gaan vervelen, dan is er de optie om voor 382 euro per persoon een safari bij te boeken op het vasteland in Tanzania, het land waar Zanzibar toe behoort. Na een korte vlucht in een klein vliegtuigje land je in het Mikumi National Park, het vierde grootste beschermde gebied in het land. Er leven onder meer giraffen, leeuwen, olifanten, zebra’s, luipaarden en krokodillen. Je zult gegarandeerd wilde dieren zien. Dit kan ook als driedaagse excursie, voor de liefhebbers.
Andere opties zijn de unieke rode aapjes bewonderen in het mangrovereservaat op Zanzibar zelf. Stonetown bezoeken met zijn kleurrijke huizen, smalle straten en Peace Museum. Of het water op gaan en zeilen naar Menai Bay en dolfijnen spotten, overvaren naar restaurant The Rock op een rots, of de ferry nemen naar Pemba Island, waar kruiden worden geoogst en gedroogd. Zo’n specerijentour is ook op Zanzibar zelf een aanrader.
Troeven van deze trip?
Zanzibar is een luilekkerparadijs en een ideale bestemming als je iets romantisch te vieren hebt. Ook natuurlovers zitten er goed.
Prijs van de reis?
Corendon biedt voordelige pakketreizen met rechtstreekse KLM-vluchten vanuit Amsterdam en transfer naar het Azao Resort & Spa. Je verblijft daar zeven nachten met ontbijt en diner. Pakketprijs vanaf 2.067 euro voor twee personen, met vertrek op 16 januari.
corendon.be/zanzibar/kiwengwa/azao-resort-spa?search=azao%20resort
5. Gambia: laat je leiden door aanstekelijke djembéritmes
Hoe warm in januari? Onze winter is ideaal voor een trip naar Gambia, met temperaturen tegen de 30°C en nul kans op regen. Dan zijn er ook weinig of geen muggen. Bovendien zijn de winternachten aangenaam koel, rond 20°C, waardoor je goed slaapt. De zon schijnt 9 à 10 uren per dag en is erg fel, je hebt een hoge uv-bescherming nodig.
Hoelang ben je weg?
Het is acht dagen lang genieten van tropische temperaturen, na een rechtstreekse vlucht van 6u40min met TUI fly van Brussel naar hoofdstad Banjul. De transfer van de luchthaven naar de badplaatsen Kotu en Kololi duurt minder dan een halfuur.
Welke avonturen wachten je?
Dit landje (slechts een derde van België groot) ligt aan weerszijden van de gelijknamige rivier en kun je in een week verkennen. In Bakau zie je worstelwedstrijden bij opzwepende djembémuziek, in Tanji meren de vissers aan op het strand en in Serekunda vind je de grootste markt van het land. Je kunt zelfs golfen in de Fajara Golf Club, in deze Britse ex-kolonie. Langs de rivier groeien mangroves, en op het eiland Janjanbureh prijken de resten van het koloniale verleden. Verder is er vooral savanne met baobabs.
Al is relaxen er ook bijzonder verleidelijk. De stranden tellen vele beachbarretjes met ligzetels en hangmatten, en fruitkraampjes waar je versgeperst sap haalt. Je ziet er vissers en surfers aan het werk. De kustlijn is ongeveer even lang als de Belgische, met Kololi en Kotu als bekendste badstadjes, tussen strand en savanne. In Kotu verblijf je tussen strand, tropische planten en de savanne.
Hotel Bakotu aan de Atlantic Boulevard in Kotu heeft zelfs een uitkijkplatform om vogels te spotten en te genieten van de omringende natuur. Vogels zie je trouwens ook in de tropische tuin, net als spelende aapjes. In dit sfeervolle hotel met tachtig kamers, een zwembad en twee restaurants, moedigen ze je aan om ook eens buiten de deur te gaan eten. De lokale eethuizen zijn vlakbij, net als de winkels. Bij Boss Lady proef je de lokale keuken, met een buffet op zondag, en gratis liveconcerten. Er zijn geregeld authentieke optredens van buurtbewoners uit verschillende etnieën, zoals Diola, Peul, Malinke, Wolof, Soninke en Serer, die elk in hun eigen stijl dansen. Knap en lenig zijn ze bovendien. Wie vertier wil of verleiding zoekt, vindt dat zeker aan deze kust, een knipoog is nooit ver weg. Er is ook een markt voor de deur met handwerkspullen, ideaal om mooie souvenirs te kopen zoals batikstoffen en gevlochten manden.
Troeven van deze trip?
Er is geen uurverschil, je hebt geen jetlag. Bovendien zit je pal in de tropen, zonder erg lang te moeten vliegen. De keuze aan sympathieke sfeerhotelletjes is groot en overal is ‘English spoken’. West-Afrikanen zijn erg extravert, en hun muziek is meeslepend, dus animo verzekerd tijdens je vakantie.
Prijs van de reis?
Voor vluchten, transfers en een weekverblijf midden januari in het sfeervolle hotel Bakotu betaal je 1.406 euro met z’n twee bij TUI. Daar is dan enkel ontbijt bij inbegrepen, opties voor prijsgunstig streetfood of eten in beachbars zijn er te over. Toch liever hoteldiners erbij? Dan betaal je 1.600 euro voor 2 personen.
Ter vergelijking: in een hip all-inresort met swim-up-kamers, zoals Tamala Beach Resort in hetzelfde kustplaatsje, betaal je duizend euro meer voor dezelfde periode.
In maart reizen is een pak minder voordelig en bovendien echt heet. Dan is er ook meer kans op de harmattan, een woestijnwind.
