Weekendtip: 6 mooie plekken in de Belgische natuur voor een winterwandeling
Geven de dalende temperaturen je zin om de wilde winterse natuur in te trekken? Dat begrijpen we. Trek dit weekend je stapschoenen of winterlaarzen aan en maak een heerlijk winterse wandeling in een – met wat geluk – prachtig wit glooiend sneeuwlandschap.
1. De Hoge Venen
Of je dit weekend echt kunt genieten van een wonderlijk sneeuwlandschap, zullen de weergoden bepalen. Maar de meeste kans op een witte winterwandeling maak je in de Hoge Venen: het oudste natuurreservaat van Wallonië dat meteen ook het hoogste punt van ons kleine landje vormt. Eén van de mooiste stukken uit het reservaat is de hoogveenvlakte rond de welbekende herberg Baraque Michel. Het prachtige natuurgebied vol vlaktes en winterse sparrenbossen ligt op zo’n 675 meter boven de zeespiegel. Dankzij een reeks knusse houten vlonderpaden, houd je er ook bij smeltende sneeuw toch de voeten droog.
Tip: vat je wandeling aan bij een tweede landmark van de Hoge Venen, het Signaal van Botrange. Volg van daaraf de wandeling ‘Rond de Venen’: goed voor een magnifieke tocht van 8,7 km over het hoogplateau tot in het hart van het natuurreservaat Baraque Michel en weer terug. Goed voor zo’n kleine drie uurtjes wandelplezier. Met de occasionele eet- en drink-stop tussendoor natuurlijk.
Voor meer info: kijk op ostbelgien.eu.
2. Bevroren vijvers bij Abdij van Park
De uitgestrekte bossen en glooiende wouden om en rond Leuven zijn prachtig wandelmateriaal. Niet alleen het alom bekende Heverleebos en het Meerdaalwoud zijn de moeite waard, ook de omgeving rond Abdij van Park, een uitzonderlijk goed bewaarde erfgoedsite uit de 12de eeuw, is een echte must-visit voor wandelaars die van bevroren water, loofbossen en een stukje geschiedenis onderweg houden.
Om niet alleen de sporen die de abdij en haar verleden nalieten in het landschap goed in kaart te brengen, maar mensen ook ten volle van het prachtige groene natuurlandschap eromheen te laten genieten, ontwikkelden een aantal lokale erfgoed- en natuurbewegingen een zestal erfgoedlussen: een reeks wandelingen die je langs de mooiste plekken uit de omgeving loodsen, en die je tegelijkertijd van de nodige feiten, foto’s en andere verhalen voorzien.
Vertrekken doe je altijd aan het Heilig Hartinstituut. Of je weg zich vervolgens via de Zoetwaterweg, de Rooikapelweg, de Brembergweg of de Spaanse Kroonweg vervolledigt, bepaal je zelf. De uitgewerkte routes zijn online beschikbaar via het toeristische platform van de stad Leuven.
3. In het spoor van WO I
Nog meer geschiedenis vind je aan onze Belgische kust. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd er tussen die kust en de Zwitserse grens vier jaar lang gestreden voor vrede. Een megalomaan lange frontlinie die niet minder dan 1000 kilometer bedroeg. Vandaag worden de vele oorlogsrelicten en andere sporen van een militair verleden die nog in het landschap terug te vinden zijn, met elkaar verbonden door een wandelroute: de Western Front Way.
Het meest noordelijke deel van de wandelroute trekt dwars door de Westhoek, van Nieuwpoort naar Mesen of omgekeerd. Op je weg passeer je tal van overblijfselen uit WO I. Toeristische borden en andere voorzieningen brengen het verhaal uit een van de zwartste delen van onze nationale geschiedenis, terug tot leven.
4. Dwars door de polder
Ook in het Antwerpse kan je fijn wandelen: op slechts een oogwenk van de stad – en nog steeds aan de oevers van de Schelde – ligt de Hobokense Polder: een prachtig natuurgebied met verschillende wandelingen en wandelpaden. Op een winterse namiddag kijken naar de mist op het koude water, een passerende waterbus en de lichtjes van de haven in de verte: zalig. Tip: houd zeker eens halt aan een van de vele kijkhutten om een paar wintervogels te spotten.
Ga je liever met de GPS-tracker op pad of hang je aan je wandeling graag een zoektocht vast? Ook geen probleem want in het natuurgebied liggen verschillende leuke geocaches verborgen. Neem een kijkje op geocaching.com.
Meer info: neem een kijkje op de website van stad Antwerpen.
5. In Vlaamse Velden: rand rond Brugge
In het diepe West-Vlaanderen liggen de met mist bedekte velden, met modder besmeurde kronkelpaden en met uitzwermende trekvogels bezaaide moerassige polders voor het grijpen. Kiezen om één van de prachtige natuurgebieden in deze provincie – zoals het Zwin aan zee of het Bulskampveld in Beernem – te doorploegen, kan. Maar evengoed volg je een route die je dwars door het glooiende landschap van de streek zelf loodst.
De vele kleine wandelwegen die tussen de West-Vlaamse dorpen verscholen liggen, bieden mogelijkheden te over. Vooral in de omgeving rond Brugge – denk: Zuienkerke, Zeveneke, Damme, Rontsaartbeek en Ter Doest – is het magnifiek wandelen in de winter. Twee wandelingen hoog op ons prioriteitenlijstje: de Van Maerlant-route in het pittoreske dorpje Houtave en een rondje stappen – of vogels spotten – in de Uitkerkse Polder.
6. Lommelse Sahara
Fans van een verstilde vergezichten en bevroren vlaktes onder een dramatisch met wolken overtrokken grijze winterlucht, moeten langs de Lommelse Sahara passeren. In de winter zijn de grote waterplas, de uitgestorven steppevlakte, de naaldbossen en het omliggende moeras van vijvers en poelen, zo mogelijk nog mooier dan anders. Voor de amateurfotografen onder ons: ja, ook hier is het duimen voor dat waterzonnetje en dat klein laagje sneeuw.
Voor wie na een trip door het aangevroren Sahara-zand nog wat extra fut in de benen heeft, is er ‘Reus van Bosland’: een ingenieus ontworpen uitkijktoren die je na dertig meter trappen klimmen in de hoogte een prachtig uitzicht geeft op het indrukwekkende natuurgebied.
Niet alleen het uitzicht, maar ook de architectuur van de toren is de moeite van een bezoekje waard. De inspiratie voor hun ontwerp vonden architectenbureaus Ateliereen en MaMu architecten in het glooiende lijnenspel van de zandduinen uit de omgeving.
Voor meer info: neem een kijkje op de website van Stad Lommel.
Openingsbeeld: Getty Images.
Meer tips voor de winter:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier