Tips van een reisfotograaf: “Volg af en toe je taxichauffeur, maar nooit de mainstream”

Ik ga op reis en neem mee... de raad van deze drie beslagen reisexperts. Van onvergetelijke hotels over verrassende bestemmingen tot de ultieme budgettips. Vandaag: David De Vleeschauwer.

David is huisfotograaf van Feeling, internationaal geronommeerd reisfotograaf en auteur. Onlangs verscheen zijn boek Remote Experiences bij Taschen. Hij bundelt zijn avonturen met journaliste Debbie Pappyn op @remoteexperiences.

Opvallende reistrend: Travel slow and better. Reizigers verkiezen het om langer op een plek te blijven genieten dan in een drafje het hele land te verkennen. Of ze huren grote vakantiehuizen voor de hele familie om verloren tijd in te halen. Le Collectionist verhuurt magnifieke private villa’s. Treinreizen zijn ook populair; zo worden de allereerste, prachtig opgeknapte treinstellen van de Orient Express (La Dolce Vita) weer op de rails gezet. De reisagent of beter ‘reisdesigner’ is terug; Essentialist stippelt reizen op maat uit langs plekken die voor een doorsnee toerist ontoegankelijk zijn.

Populaire bestemmingen anno nu: Vaste waarden, zoals Frankrijk, Duitsland en Engeland zijn populairder dan ooit. Portugal wordt dé hotspot. Verder weg zijn Japan en Bhutan de grote winnaars. Bhutan opende zonet een eeuwenoude pelgrimsroute en Japan pakt uit met ontelbare festivals in 2023.

Indrukwekkendste bestemming: Upper Mustang in Nepal, het ongereptste gebied dat ik ooit heb gezien. Het was tot 1992 een onafhankelijk koninkrijk waar geen bezoekers werden toegelaten. Ongerepte gebieden in Europa vind je nog in de Italiaanse Abruzzen en in Alentejo, Portugal.

Onvergetelijk hotel: Hotels in the middle of nowhere zoals Duke’s Camp in Botswana, een authentiek luxetentenkamp in de wildernis. En in het hoge noorden: het historische Hotel Union Øye, van oudsher gefrequenteerd door de aristocratie om van daaruit de Noorse fjorden te bezoeken.

Favoriet hotel: Als het luxe mag zijn, Hôtel Lutetia in Parijs. Ik ben ook zot van hotels in wolkenkrabbers, zoals het Radisson Collection Royal Hotel in Kopenhagen. Ik ga steevast naar de bovenste verdieping want die heeft nog de originele inrichting van Arne Jacobsen.

Favoriete manier van reizen: De highs en lows combineren, nooit de mainstream. Eén nacht slapen in een poepchic hotel, maar evengoed de taxichauffeur volgen naar de groezeligste eettentjes.

Duurzame reistrends: Back to nature. Ruraal reizen blijft populair en velen kiezen voor een offgrid vakantie met basic accommodatie of een combi van stad en natuur. Het concept hybrid flight-light travel betekent dat je een van je vluchten inruilt om op een andere manier te reizen, bijvoorbeeld de oceaan over vliegen naar Toronto maar dan je reis verderzetten per Canadian-trein naar Vancouver.

Dé ecobestemming: Afrika. Geen enkel continent heeft toerisme in die mate nodig dat het essentieel is om aan duurzaam natuurbehoud te doen. Tijdens de pandemie waren er meer stropers actief omdat de controle wegviel. Toerismedollars zorgen ook voor heel veel jobs, en dus welvaart.

Peperduur, maar toch de moeite: Me op sleeptouw laten nemen door de legendarische Afrika-gids Ralph Bousfield, die ook door koningshuizen wordt gevraagd. Je betaalt € 3.750 per dag, maar wat je meemaakt is absoluut uniek.

Ultieme budgettip: Doe zoals de locals. Zelfs bestemmingen zoals Japan worden plots betaalbaar als je wijn drinken inruilt voor shochu (traditionele likeur), sake of een lokale pint. Durf ook naar lelijke dingen te gaan, eten bij de routiers langs de weg in Spanje (verrassend goed!) of varen met de traagste ferry’s in Griekenland (lokale ambiance!).

Geheimtip: De mini-eilanden van de Dodekanesos in Griekenland zoals Lipsi, Arkoi en Marathi hebben alles.

Restaurant: Gambrinus in Lissabon; heel traditioneel, midden in een commerciële straat, maar het eten en de bediening zijn van ongeëvenaard niveau.

Meer reistips:

• Op zoek naar reistips? 30 x de bestemmingen voor 2023
• 5 x de mooiste vakantiewoningen in de buurt van Knokke
• Op sprookjesreis: dit zijn de 7 ultieme luxetreinen

Tekst: An Brouckmans