Hit the road: de 10 mooiste roadtrips door Europa voor de zomer

Geen betere manier om een land echt te leren kennen, dan er back to basics met de camper doorheen te trekken. Deze scenische routes lenen zich perfect voor een roadtrip door Europa.

1. Zuid-Portugal: kliffen en surfgolven

De wilde westkust van Zuid-Portugal staat garant voor een authentieke vanlife ervaring. De regio combineert een ruige kustlijn met prachtige zandstranden en relaxte surfhotspots. Vertrekken doe je idealiter vanuit het makkelijk bereikbare Lissabon. Rijd zo verder langs de westelijke kustlijn tot in het meest zuidwestelijke tipje van Portugal – de Cabo de São Vicente – pal in de prachtige Algarve regio.

Zet je weg vervolgens verder langs de zuidelijke kust tot in Faro. De grootste troef van deze route is de ongeëvenaarde combinatie van natuurpracht en culturele rijkdom. Dramatische kliffen wisselen elkaar af met uitgestrekte zandstranden en verborgen baaien die alleen te voet of via kronkelende wegen bereikbaar zijn. Het natuurpark Southwest Alentejo en Vicentine Coast zijn absolute hoogtepunten. Steden als Évora, Unesco Werelderfgoed vol Romeinse en middeleeuwse monumenten en Lagos, met z’n geplaveide straatjes en uitgebreid nachtleven, bieden dan weer heel wat culturele charme.

In Sagres en Carrapateira huist een gastvrije en relaxte surfgemeenschap. De regio’s zijn dan ook ideaal voor roadtrippers die graag hun eerste golven zouden vangen: de weersomstandigheden en ligging zorgen immers voor golven die zowel geschikt zijn voor ervaren surfers als voor beginners.

2. Amalfikust: pastelkleurige cascades

De Amalfikust in Italië is een gegeerde route onder roadtrippers en dat mag niet verwonderen: de regio staat immers bekend om z’n buitengewone schoonheid en adembenemende uitzichten. De slingerende kustweg vertrekt net ietsje ten zuiden van de stad Napels en loopt verder door tot het uiterste punt van het schiereiland Sorrento. Onderweg bots je niet alleen op dramatische kliffen en kristalhelder water, maar ook op heel wat pittoreske dorpjes die als een kleurrijk juweel in de bergachtige kustlijn zijn ingebed.

Elk dorp op de weg heeft z’n eigen unieke karakter en charme. Terwijl Positano bekend staat om de typische pastelkleurige huizen die cascade-gewijs naar beneden vallen, vergaarde Ravello naam en faam om zijn prachtige tuinen en klassieke muziekfestivals. Na de Amalfiroute zin om nog verder rond te trekken? Maak dan met de boot de oversteek naar Sicilië: ook het eiland vlak voor de Italiaanse kust leent zich immers perfect voor een roadtrip.

3. IJsland: gletsjers en warmwaterbronnen

De ‘Ring Road’, ook wel Route 1 genoemd, loopt in één lange cirkel het volledige eiland van IJsland rond en is daarmee een van de meest iconische roadtrips ter wereld. Maar liefst 1.332 kilometer lang geniet je er van het diverse IJslandse landschap vol indrukwekkende gletsjers, vulkanen, watervallen en zwarte zandstranden. De route loopt langs verschillende nationale parken zoals Vatnajökull en Ingvellir, wat reizigers de kans geeft diep in de bijzondere IJslandse fauna en flora te duiken. Zet je camper tijdens de trip regelmatig even aan de kant om erop uit te trekken.

Naast kajakken, zwemmen in een van de vele warmwaterbronnen, kan je er ook adembenemende gletsjerwandelingen maken: bewonder de gletsjer van Vatnajökull van dichtbij tijdens een Ice Cave Tour of verwonder je over de enorme brokken ijs in de lagune van Jökulsárón.

4. Franse Riviera: palmbomen en boulevards

Deze trip neemt je mee langs de luxueuze zuidelijke kustlijn van Frankrijk het Spaanse Catalonië in. Beginnen doe je in het prachtige Nice. Slenter in het spoor van beroemde Franse kunstenaars als Chagall en Matisse over de Promenade des Anglais en geniet van de palmbomen en kleurrijke huisjes in het zicht. Vervolg je weg langs Cannes, de parel waar zich jaarlijks het summum van de Europese filmwereld verenigt, en rijd zo verder tot in de charmante havenstad van de beau monde: Saint-Tropez.

Dwaal door de oude straatjes met hun pastelkleurige winkels en gezellige pleinen van de oude binnenstad en ga luxe jachten spotten in de haven. Trek door naar het moderne walhalla voor foodies Marseille en het studentikoze Montpellier. De rest van de route langs de Middellandse Zee trekt je de grens over tot in Barcelona en Tarragona.

5. Kroatië: watervallen en boscampings

Wie op zoek is naar prachtige campings pal aan het water en te midden van indrukwekkende natuur, moet zonder enige twijfel in Kroatië zijn. Het land bulkt zowat van de pittoreske kampeerplekken aan de kust waar je je camper samen met je hangmat voor een paar dagen uitstalt in de schaduwrijke luwte van een paar bomen. Vertrek in hoofdstad Zagreb en maak een kleine detour langs Pula en Krk, een klein eiland pal voor de meest noordelijke gelegen kuststreek.

Keer daarna weer verder zuidwaarts en trek langs Zadar, Trogir, Split en rijd helemaal verder door tot in Dubrovnik. Akkoord: dat laatste is een eindje, maar de natuur rond de meest zuidelijk gelegen stad in het land maakt die extra paar uurtjes rijden absoluut de moeite waard.

6. Balkan: slingerwegen door het groen

Een regio die momenteel erg in trek is, vooral bij avontuurlijke reizigers met een voorliefde voor ongerepte natuur is Zuidoost-Europa. Erg verwonderlijk is dat niet: de wegen en campings worden er vooralsnog niet overstelpt door toeristen en het landschap is er ruig en onherbergzaam. Ook de no nonsense mindset van een voornamelijk landelijke bevolking en de bewogen verhalen van een vrij recente oorlogsgeschiedenis, maken van een trip door Bosnië en Herzegovina, Albanië, Montenegro en Kosovo zeer de moeite.

Sla op je roadtrip ook zeker Roemenië niet over: de regio hoort strikt gezien niet meer bij de Balkanlanden, maar de natuur is er even ongerept en de routes minstens even scenisch. Volgens echte roadtrippers zou door Roemenië zelfs de meest epische route ter wereld lopen. De Tansfăgărășan slingert zich via adembenemende afdalingen en scherpe haarspeldbochten een weg door de Karpaten en de Făgărașbergen, de hoogste bergen van Roemenië.

De negentig kilometer lange route verbindt de historische regio’s Transsylvanië en Walachije met elkaar en rijgt de natuurparels en culturele bezienswaardigheden aan elkaar. Het Bâlea meer en waterval en het Poienari Kasteel, de burcht die vaak geassocieerd wordt met Dracula, zijn twee niet te missen parels op de weg.

7. Trollstigen: Noorse fjorden en rotsen

‘Een van de mooiste wegen op aarde’: zo wordt de Noorse Trolligstenroute ook al eens genoemd. Hoewel de route maar twintig kilometer lang is, ben je toch een tijdje zoet met deze prachtige slingerweg vol haarspeldbochten door het ruige Noorse berglandschap. Onderweg zijn er verschillende uitkijkpunten die uitnodigen voor een korte pauze en voor een wonderbaarlijk uitzicht over de kliffen en valleien.

Zin om nog meer Noorse fjorden en een divers landschap te zien? Rijd de weg dan verder af tot aan de Geirangerfjord, veruit de bekendste en misschien ook wel de mooiste fjord van heel Noorwegen. Extra tip: zet je camper even aan de kant en verken de omgeving met een kajak.

8. Wielernostalgie: La route des Grandes Alpes

La Route des Grandes Alpes is een epische en historische route die enkele van de hoogste en meest majestueuze bergpassen van de Franse Alpen doorkruist. Deze spectaculaire route strekt zich uit over ongeveer 700 kilometer en verbindt het Meer van Genève in het noorden met het Middellandse Zeegebied aan de Côte D’Azur. Onderweg worden globetrotters getrakteerd op uitgestrekte alpenweiden, ruige bergtoppen, kristalheldere meren en gletsjers.

Een fijne extra voor wielerfans: de route bevat maar liefst 16 bergpassen waarvan er al vele werden beklommen tijdens de Tour de France. Overal op de weg ligt dus wel een stukje wielergeschiedenis te rapen. Sportievelingen kunnen hun camper af en toe eens aan de kant laten staan om het bergachtige gebied zelf op twee wielen te verkennen. Verwacht je dan wel aan een stevige klim en een scherpe afdaling.

9. Schotse Route 66: highlands en ruïnes

Schotland heeft haar eigen Route 66 en die heet The North Coast 500. De spectaculaire autoroute in het Noorden van Schotland is 830 kilometer lang en biedt een onvergetelijke reis rond de noordkust van Schotland. Beginnen én eindigen doe je bij Inverness Castle in de stad Inverness, de culturele hoofdstad van de Schotse Highlands. Langs de route liggen niet alleen witte zandstranden, diepe lochs en dramatische bergketens, maar ook eeuwenoude kastelen, ruïnes en veldslagsites die je een glimp laten opvangen van de rijke culturele geschiedenis van de regio.

De prachtige architectuur van het Dunrobin Castle, de ruïnes van Ardvreck Castle, en de archeologische sites bij Caithness zijn niet te missen highlights op je trip. Fans van Lord of The Rings en Harry Potter halen hier zonder twijfel hun hart op.

10. Noord-Italië: Renaissance en wijngaarden

Liefhebbers van wijn en oude cultuur kunnen een roadtrip door Noord-Italië niet links laten liggen. Niet alleen is de regio doorspekt met tal van prachtige historische steden als Turijn, Milaan en Verona, ook culinair staat de regio garant voor een ware ontdekkingsreis. Van de truffels van Piemonte tot de risotto van Milaan en de zeevruchten van Venetië, elke regio heeft zijn eigen culinaire specialiteiten. Bovendien zijn de wijngaarden uit de streek wereldberoemd. Pik zeker een wijnproeverij mee in Piemonte, Veneto of Lombardije.

De vele uitgestrekte meren en het bergachtige landschap daaromheen maken je roadtrip ook tussen de steden door de moeite. Zeker niet over te slaan: het indrukwekkende Comomeer en het Lago Maggiore. Zak trouwens ook zeker nog iets verder af richting zuiden, want daar liggen Renaissanceparels Lucca en Florence op je te wachten. Lucca, bekend als de stad van honderd kerken, is omringd door goed bewaarde Renaissance muren die tegenwoordig dienen als een openbaar park. Het hart van Lucca is een doolhof van middeleeuwse straatjes, geplaveid met stenen en omzoomd door prachtige historische gebouwen.

Florence is een stad die overloopt van kunst, cultuur en geschiedenis. De stad speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van de Renaissance kunst en architectuur: beroemde kunstenaars als Leonardo da Vinci, Michelangelo en Botticelli hebben hier onuitwisbaar hun sporen achtergelaten. Een laatste must visit is Siena: vlij je neer in de ochtendzon op het schelpvormige Piazza del Campo, een van de meest beroemde middeleeuwse pleinen in Europa en geniet er van een deugddoende cappuccino of een handvol churro’s met dikke chocolademelk.

Meer reizen:

Reizen

Reizen

Van bruisende rooftops tot strand: deze 10 steden zijn ideaal voor een workation

Reizen

Reizen

Mooi Marrakech: 10 x sprookjesachtige riads voor een relaxte vakantie

Reizen

Reizen

Duurzaam citytrippen: 7 ‘groene’ steden om dit voorjaar te ontdekken