Hi Londen! De favoriete adresjes van designjournalist An Bogaerts
Jarenlang heeft designjournalist An Bogaerts getwijfeld: naar Londen verhuizen of in België blijven. Ze koos de middenweg: huisje, tuintje, boompje in eigen land, schandalig shoppen, eten en drinken in Londen.
Hier eet An het liefst
Wanneer ik mensen enthousiast naar mijn favoriete stad stuur, begin ik altijd met het slechte nieuws. Londen is duur. In vergelijking met Milaan of Parijs spendeer je in Londen gemiddeld toch zo’n 20 procent meer aan hotels, restaurants en bars. Maar er is ook goed nieuws: de stad is het meer dan waard. En er zijn manieren om de glamour van deze metropool te ervaren, zonder daarom per se al je spaargeld erdoor te jagen.
1. NoMad
In de chicste hotels kun je vaak ook gewoon gaan lunchen. Zoals bij het gloednieuwe NoMad. Rond de vijven – en dat is in Londen een uur eerder – vlij je je neer op de velours barkrukken van Side Hustle, de cocktailbar bóven de grond. De ondergrondse versie is mogelijk nog chiquer en kreeg de toepasselijke naam Common Decency (oftewel: ‘goed fatsoen’). In de keuken van het hotelrestaurant staat Michael Yates achter de potten, die tot voor kort restaurant Sail & Anchor had in Antwerpen. Zelfs als je hier niet overnacht, is een lunch in de gigantische serre midden in het hotel een absolute must. Ik at hier de beste tagliatelle met citroen en krab ooit. Je hoeft er zelfs geen omweg voor te maken: NoMad ligt pal in het centrum, vlak bij Covent Garden.
NoMad: Bow Street 28.
2. The Berkeley
De Londenaars zijn bezeten door mode. Ik was in de stad toen de iconische Alexander McQueen het leven liet en zag toen zelfs meer tranen dan toen jaren later die ándere Queen stierf. Mode is ook een belangrijke inspiratiebron voor het culinaire team van The Berkeley, dat een rasechte prêt-à-portea serveert (lees: high tea, maar dan in een fashionjasje). Afgelopen zomer werd de legendarische ‘Anthurium’-jurk van Loewe verwerkt in een cakeje en kreeg ook Vivienne Westwood een ode in de vorm van een roodharig koekje. Kortom: eetbare accessoires. Los van de koekjes is zo’n high tea opnieuw een mooie kans om eens rond te kijken in een poepchic Londens etablissement.
The Berkeley: Wilton Place.
Hotels for the night
Een week na de Londense Fashion Week transformeert de stad tot één grote showroom voor het London Design Festival. De Britse hoofdstad is van alle markten thuis dus, en je mag zelfs van de budgetvriendelijkere hotels verwachten dat ze bijzonder cool zijn ingericht.
1. The Standard Hotel
The Standard Hotel heeft soms goede deals voor wie de prijzen nauwlettend in de gaten houdt. Maar de grootste troeven van dit hotel zijn sowieso de uitstekende ligging tegenover station St. Pancras (waar de Eurostar aankomt), een geweldig restaurant op de tiende verdieping (Decimo) én een kleurrijk seventiesinterieur dat volgens ontwerper Shawn Hausman tegengewicht moet bieden voor het ‘grijze Londen’.
The Standard Hotel: Argyle Street 10.
2. Zedwell Hotel
Compact, betaalbaar en supercentraal gelegen. Wie heeft er dan een raam nodig? Het nieuwe Zedwell Hotel aan Piccadilly Circus maakt het gebrek aan vensters goed met een slim en hip interieur.
Zedwell Hotel: Great Windmill Street.
Dit moet je doen:
Winkelen doe je in Londen overal: van de commerciële Regent Street over de boetiekjes van Notting Hill tot de luxelabels die resideren in Bond Street.
1. Harvey Nichols, Zuma & Jacuzzi
Het hippe jonge zusje van luxewarenhuis Harrods heet Harvey Nichols en is op het gebied van mode minstens zo interessant. Lunch hier om de hoek bij Zuma, een Aziatisch restaurant waar ik ooit Alexa Chung tegen het lijf liep. Ietsje verder ligt Jacuzzi, een gloednieuw Italiaans restaurant waar je eet in een prachtig The White Lotus-decor.
Harvey Nichols: Knightsbridge 109-125. Zuma: Saint Raphael Street 5. Jacuzzi: Kensington High Street 94.
2. Browns Brook Street, Sexy Fish & Amazónico
Al die zotte designs die je op de catwalk ziet, maar nooit in de winkels ziet liggen? Wel, die komen onder andere terecht bij Browns Brook Street, een zogenaamde belevingsboetiek waar meer volk komt kijken dan kopen. Vlakbij, op Berkeley Square, gaan fashionista’s dineren bij het volledig over the top ingerichte Sexy Fish. Met Amazónico hebben die fashionista’s naast de deur een alternatief dat mogelijk nog zotter is, zowel op vlak van eten als van decoratie. Geef je ogen hier de kost in een Zuid-Amerikaanse jungle met koraalriffen waar sushi wordt geserveerd, verse ananassen die hangen te roosteren en een wirwar van glazen plantenbollen waarin voortdurend water circuleert. Je Instagramaccount zal ervan smullen, en jijzelf ook.
Browns Brook Street: Brook Street 39. Sexy Fish: Berkeley Square House. Amazónico: Berkeley Square 10.
3. Selfridges & HIVE
Wist je dat er op het dak van modetempel Selfridges bijenkasten staan? De bijen zwermen uit naar de talrijke Londense parken in de buurt en produceren overheerlijke honing die rechtstreeks bij HIVE geserveerd wordt in een smakelijke caesarsalade of pasta met truffel. Toon een beetje interesse in de bloemetjes en de bijtjes en de kans is groot dat je een lepeltje krijgt om rechtstreeks van de honingraten te proeven.
Selfridges & HIVE: Oxford Street 400.
4. Dover Street Market & Fallow
Kwijl je een weg door de labels heen bij Dover Street Market om nadien een vissenkop te gaan eten bij Fallow. Vissenkop? Smaakt zoveel keer beter dan het klinkt. Thank me later.
Fallow: Haymarket 52.
Meer reistips
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier