Eiland escape: zonbestemmingen op ongeveer 5 uur vliegen

Een vleugje exotiek in Gran Canaria

Natuurlijk is er massatoerisme op Gran Canaria, maar het eiland heeft ook een minder bekende kant. Wie de resortstranden verlaat, ontdekt een sfeer die twijfelt tussen Latijns-Amerika en de Caraïben, én wondermooie natuur: zandduinen, palmen en cactussen, bananenplantages en donkere oude vulkaantoppen. Dat natuurschoon kun je zonder veel moeite bewonderen in de Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo, een botanische tuin net buiten de hoofdstad Las Palmas. De Zuid-Amerikaanse sfeer snuif je dan weer op in dorpen als Ingenio, Aguïmes, Teror en Arucas, met hun typische pleinen, fraaie huizen en kasseistraten. Sla ook de kosmopolitische hoofdstad niet over: in de bruisende wijk Vegueta vermengt Las Palmas zijn geschiedenis (onder meer het huis van Colombus) met hippe rooftopbars, zoals La Azotea de Benito, en hedendaagse cultuur in het Centro  Atlantico de Arte Moderno (CAAM). Ook sushirestaurant Fuji is een aanrader. Je zou bijna de meest voor de hand liggende troef van Gran Canaria vergeten: de vele stranden en het perfecte klimaat. Amadores Beach Club is een fijne plek om daarvan te genieten. Maar nog beter is een verblijf in Seaside Palm Beach, met zijn verfijnde retrolook. Het designhotel ligt niet alleen bij het strand en de bekende duinen van Maspalomas, maar ook bij de elegantste shoppingboulevard van het eiland aan de vuurtoren Las Meloneras. Zalige palmentuin, misschien een yogasessie of toch voluit gaan voor slow life? Alle mogelijkheden liggen open.

www.grancanaria.com/turismo

GRAN CANARIA PRAKTISCH

Dagtemperatuur in november: 21-24°C
Vluchttijd vanuit Brussel: 4 u 10’
1 week Seaside Palm Beach, vanaf € 1.549 p.p. (halfpension, vluchten inbegrepen).

Fuerteventura: wit, goud, of zwart strand?

Sommige plaatsen mixen toerisme perfect met authenticiteit. Het op één na grootste Canarische eiland is zo’n plek. Fuerteventura telt bovendien de meeste stranden van de hele archipel: wit, goud of zwart, voor windsurfers, nudisten en stijlvolle levensgenieters. De hotspots liggen allebei aan de oostkust. In het zuiden pronkt het rustige Morro Jable met brede zandstranden en een adults only-hotel als Jandia Royal Occidental: mét zeezicht en een gevoel van uitgestrektheid om je heen. In het noorden is Corralejo de bekendste badplaats. Behalve een waaier aan stranden, zijn hier ook geweldige tapas- en cocktailbars, en restaurants waar zowel locals als (wind)surfers uit de hele wereld graag komen. Logeren doe je bijvoorbeeld in het fijne boetiekhotel Katis Villas. Fuerteventura is populair bij watersporters, maar zelfs zonder steile ambities kun je het water beleven met een uitstap naar natuureilandje Los Lobos. Met Naviera Nortour maak je die tocht namelijk in een boot met transparante bodem en zicht op het onderwaterleven, of combineer je dat met een snorkeltrip. Heb je iets in het schrale binnenland van oude vulkaantoppen te zoeken? Toch wel. Het dorpje La Oliva heeft een adembenemende ligging en interessante kunstexpo’s in het oude Casa de Los Coroneles. Je kunt hier zelfs verblijven in landelijke hotels als Casa Vieja of Mahoh, die mooie dingen doen met de Canarische stijl. Mis ook Betancuria niet, een prachtig dorp met een trotse kerk, een fabuleus uitzichtpunt en het minimuseum Casa Santa Maria, dat uitstekende streekspecialiteiten serveert.

Visitfuerteventura.es

FUERTEVENTURA PRAKTISCH

Dagtemperatuur in november: 21-24°C
Vluchttijd vanuit Brussel: 4 u 45’
Kamer vanaf € 68 per nacht voor 2 personen in mahoh.com

Cyprus: vele werelden op één eiland

Voor veel mensen is Cyprus vooral een zonzekere strandbestemming, maar het eiland – de geboorteplaats van Aphrodite, zo wordt gezegd – bestaat uit meer: sporen uit de Griekse en Byzantijnse oudheid, een cultuur van Grieken én Turken, van orthodoxe gelovigen én moslims. Maar eerst het leven aan het helderblauwe water. De meeste hotels liggen in het Griekse zuiden, tussen Limasol en Paphos, met het strak gedesignde Almyra en boetiekhotel Londa als aanraders. Van daaruit maak je makkelijk een uitstap naar schatten uit de oudheid of het boeiende Paphos, in 2017 nog Culturele Hoofdstad van Europa. Het beste van de Cypriotische keuken proef je in Limasol: in Ta Piatakia, van de plaatselijke tvkok Roddy Damalis, of de uitstekende vistaverne Pyxida. Trendsetters kiezen echter voor Larnaca, met zijn oude Sint-Lazaruskerk en de Hala Sultan Tekke-moskee bij een zoutmeer als bijzondere trekpleisters. In de stad verrijzen steeds meer boetiekhotels (Lokal, Josephine, Ciao Stelio), foodie-hotspots en cocktailbars. De place to be is het McKenzie-strand met zijn Ammos-beachclub. Avontuurlijk aangelegd? Dan kun je de oversteek maken naar het groenere noorden, waar Turkije de plak zwaait. Je ontdekt er een minder blits, maar authentiek mediterraan leven en razend interessante plaatsen. Verken bijvoorbeeld de ommuurde binnenstad van Famagusta (Gazimağusa), vergaap je aan de mooiste ruïnes uit de oudheid in Salamis, of slenter door de prachtige stad Kyrenia (Girne) met zijn Venetiaanse invloeden. Nee, niets mis met een strandvakantie op Cyprus, maar weet wel wat je dan allemaal mist.

Visitcyprus.com

CYPRUS PRAKTISCH

Dagtemperatuur in november: 21-23°C
Vluchttijd vanuit Brussel: 4 u
Kamers vanaf € 90 per nacht voor 2 personen in Hotel Almyra

Boa vista: ongerept relaxen in kaapverdië

Op zoek naar een warm toevluchtsoord met eindeloze stranden, weinig mensen, beachbars, surfvibes en een hartverwarmende gastvrijheid die morabeza heet? Dat alles vind je op Boa  Vista, 600 km voor de kust van Senegal. Dit Kaapverdische eiland is een stukje Afrika met Europese invloeden, een woestijn met gouden zandduinen, een relaxte sfeer vol muziek, soul en grogue (de plaatselijke rum), en net genoeg stijlvol toerisme. Zo is het hotel RIU Touareg met zijn adults only-gedeelte en zwembad met zicht op zee een luxueuze terugtrekplek aan een ongerept strand in het zuiden. Dichter bij de hoofdstad kun je vanaf november ook het nieuwe RIU Palace hotel aan een privéstrand uitproberen, met enkele swim-upkamers – je eigen zwembad dus. Een ideale uitvalsbasis om het eiland te verkennen. In de kleine hoofdstad Sal Rei slenter je langs kleurige huizen met houten balkons en de mooie Santa Isabel-kerk naar het recente kunst- en fotografie-expocentrum CAC (Centro Artes e Cultura), om daarna de lekkerste vis van het eiland te proeven in Marisqueria Porton di Nos Ilha, zicht op de baai inbegrepen. Als je het natuurparadijs wilt leren kennen, ga je met Naturalia Ecotours exotische vogels, walvissen of zeeschildpadden spotten, of het onderwaterleven bekijken tijdens een snorkeltocht. Iets sportiever? Bij Boa Vista Windclub kun je suppen of kajakken, of leren surfen. Om daarna van alle opwinding te bekomen in een ongecompliceerde strandbar als Morabeza Boa Vista.

Capeverde.com

BOA VISTA PRAKTISCH
Dagtemperatuur in november: 25-28°C
Vluchttijd vanuit Brussel: 6 u 25’
1 week RIU Touareg vanaf € 899 p.p. en RIU Palace vanaf € 1.099 p.p. (telkens all-inclusive, vluchten inbegrepen).

Tenerife: ja, óók hip & stijlvol

Vergeet alles wat je al hebt gehoord over Tenerife en kijk naar de essentie: een eiland met een aangenaam klimaat, mooie stranden, dramatisch natuurschoon en meer klasse dan je denkt. Om te beginnen heeft Tenerife een volwaardige hoofdstad met een historisch hart én moderne blikvangers, zoals het operagebouw van sterarchitect Santiago de Calatrava. Vanuit een bepaalde hoek lijkt het zelfs wat op de beroemde opera van Sydney. Liever naar een van Tenerifes vier Michelinsterrenrestaurants? In de koloniale stad San Cristobal de la Laguna geven de Italiaanse en Chileense chefs van Nub de Canarische streekkeuken een verrukkelijke upgrade. En wie van wijn houdt, kan naar Garachico aan de noordwestkust rijden en onderweg halthouden in schilderachtige plaatsjes of bodega’s met wijnproeverijen, zoals Bodegas Monje. Een heel andere topper is de Teide, de hoogste berg van Spanje, en een imposante vulkaan. In plaats van de klassieke daguitstap kun je kiezen voor een stargazing-tocht met Volcano Teide Experience: Tenerife heeft immers een van de helderste sterrenhemels ter wereld. Bovendien hoef je je neus niet op te trekken voor het drukke zuiden. Vooral Playa del Duque in Costa Adeje gooit het over een andere boeg. In deze luxe-enclave met fijn zand en een stijlvolle wandelboulevard vol chique winkels mag je restaurant Sucas van de uitgeweken Belg Lucas Maes niet overslaan. Om de hoek kuier je dan naar je luxebed in de rustgevende grandeur van Vincci Selección La Plantación. Het hotel ligt op een rots, heeft een prachtige tropische tuin en een buitenrestaurant met zicht op de baai waarin je de zon ziet ondergaan.

Hellocanaryislands.com/tenerife

TENERIFE PRAKTISCH
Dagtemperatuur in november: 20-25°C
Vluchttijd vanuit Brussel: 4 u 20’
1 week Vincci Selección La Plantación, vanaf € 1.399 p.p. (halfpension, kamer met zeezicht, vluchten inbegrepen).