Winterwonderland Düsseldorf: een trip richting kerstmarkten en musea van wereldniveau
De Duitse kerstmarkten behoren tot Europa’s meest feeërieke exemplaren. In Düsseldorf combineer je die tonnen onvervalste kerstsfeer met boetieks en musea van wereldniveau.
Zelfs al zou Düsseldorf geen enkel kerstlichtje ophangen, dan nog zou je er je hart ophalen. Met smalle steegjes, autovrije winkelstraten en brouwerijen staat het historische centrum garant voor sfeer. Voeg daar van 21 november tot 30 december maar liefst zeven kerstmarkten aan toe en je hebt één groot kerstparadijs. Goed voor duizenden lichtjes, honderden versierde kerstbomen en minstens evenzoveel chalets vol handgeschilderde koekoeksklokken, mondgeblazen kerstballen, marsepeinen figuren, geroosterde amandelen en kruidige glühwein.
Zelfs al zou Düsseldorf geen enkel kerstlichtje ophangen, dan nog zou je er je hart ophalen
Dit jaar kun je zelfs kerstshoppen langs de Rijn: de Rheinuferpromenade pakt voor het eerst uit met elegante glazen paviljoenen. Op de Burgplatz kun je de lucht in met het reuzenrad Wheel of Vision, dat je trakteert op een panoramische blik over de fonkelende stad. Je kunt in je gondel ook ontbijten, aperitieven of kiezen voor het ‘Wheel & Wine’-pakket. Let wel, dan tol je maar liefst een uur boven de stad!
Blijf je liever op de begane grond, opteer dan voor Kö on Ice: schaatsen tussen toparchitectuur. De kerstmarkt bij Kö-Bogen heeft unieke, ultramoderne gebouwen als decor.
Ontdooien op een expo
Kunst is balsem voor de ziel, en ’s winters mag je dat letterlijk nemen. Want als er tijdens je citytrip vrieskou in de lucht hangt en er een nijdige wind opsteekt, zijn het de musea en de vele galerijen van Düsseldorf die je omarmen en deskundig je hoofd en je hart opwarmen. In het prachtig vernieuwde Kunstpalast bewonder je nog tot begin februari werken van Gerhard Richter, verzameld uit privécollecties.
De Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen pakt nog tot eind maart uit met een expo over Katharina Sieverding, de prijswinnende fotograaf die pionierde met haar iconische close-ups van eigen lijf en leden. In K20 pik je dan weer de tentoonstelling over Yoko Ono mee, een samenwerking met Tate Modern, en bewonder je ook de vaste collectie. Goed voor twintig zalen en meer dan 180 werken, van 1904 tot vandaag. Van Kandinsky, Matisse en Picasso over Magritte, Miró en Ernst tot Bacon, Giacometti en Beuys.
Loop ook zeker eens binnen in de Kunsthalle, een stevig, brutalistisch gebouw zonder eigen collectie; je krijgt bij elk bezoek een nieuwe verrassing te zien.
Trouwens, ook al slenterend kun je kunst spotten in Düsseldorf. Her en der duikt er bovenop een reclamezuil een pilaarheilige op, kunstwerken van Christoph Pöggeler die gewone mensen verbeelden. Er staan er tien verspreid in de stad en souvenirjagers kunnen een miniatuurversie op de kop tikken.
Shop till you drop
Vind je geen geschikt cadeau in de museumshop? Shopaholics reppen zich naar de luxueuze Köningsallee, liefdevol afgekort tot de ‘Kö’. Een platanenavenue van een kilometer lang, met flagshipstores van Gucci, Chanel, Armani, Louis Vuitton, Hermès en konsoorten. Logisch dus dat je hier al eens Arabische sjeik met gevolg treft. En goed om weten: in Düsseldorf sluiten de shops standaard pas om acht uur.
Wie het veeleer voor kleine karakterboetiekjes heeft, zet koers naar Unterbilk of Flingern. Jarenlang een verpauperde arbeidersbuurt, tot creatievelingen er zich vestigden en dit stadsdeel kleur gaven. Vandaag vind je er galerijen en een resem onafhankelijke shops.
Slecht weer? Geen paniek, de stad telt maar liefst zes Einkaufszentren. Vlakbij de Köningsallee is er het imposante Kö-Bogen, opgetrokken door Daniel Libeskind en de thuis van het luxueuze Breuninger. Dit exclusieve warenhuis is goed voor vijf etages en 15.000 vierkante meter. De schoenenafdeling alleen beslaat al 1.000 vierkante meter! Met personal shopping, beauty rooms en een shuttleservice.
Kaufhof an der Kö is dan weer een iconische art-nouveauklassieker die al sinds 1909 naam maakt. En uiteraard moet je ook even door de Kö-Galerie struinen. Sleep je daarna, met je laatste shopkrachten, naar Apropos, met Céline, Balenciaga, Burberry, Alexander McQueen en Bottega Veneta wellicht de meest exclusieve conceptstore van Düsseldorf.
Suikertje nodig om te kunnen blijven gaan? Ook dat doe je hier in stijl. Rep je naar Konditorei Heinemann dat al sinds 1932 wereldbefaamd is voor zijn vuistdikke taarten en unieke champagnetruffels. En wie met een shoppingtas van Prada of Miu Miu rondloopt, heeft meestal ook een Heinemann–koeltasje om de arm.
Mahlzeit met stokjes
Goed nieuws voor wie het niet zo opheeft met Bratwürst: Düsseldorf telt een van de grootste Japanse gemeenschappen van Europa. Goed voor zo’n 7.000 Japanners en 450 Japanse bedrijven, scholen, tempels, bakkerijen, supermarkten en restaurants. Of Little Tokyo. Er wordt gefluisterd dat je nergens in Europa zo goed Japans eet als daar.
Akio Ando kwam als mijnwerker naar Duitsland en leerde zijn nieuwe stadsgenoten al snel de smaak van sushi kennen. Inmiddels runt de familie een sushi-imperium, goed voor zes filialen verspreid over Düsseldorf en twee in Frankfurt. Sla zeker een voorraad sojasaus in. Het familiebedrijf produceert zijn eigen saus en werkt hiervoor samen met een eeuwenoude Japanse sojabrouwerij. De sojasaus wordt tweemaal gefermenteerd en het duurt meer dan twee jaar voor het goedje klaar is. Resultaat: een dikke, stroperige, heerlijke variant. Opgepast, dit is geen cosy restaurant waar je gezellig natafelt, maar die weinig flatterende tl-lampen vergeef je vanaf de eerste hap.
Nog een aanrader is Naniwa, waar de locals op de stoep aanschuiven tot er een plekje vrij is. Gelukkig gaat dat snel! De noedelsoepen (er zijn twintig versies) zijn immers in luttele minuten klaar. De noedels worden elke dag huisgemaakt en de bouillon wordt bereid volgens een geheim familierecept. Niet geschikt voor wie allergisch is aan slurpgeluiden.
Als het wat verfijnder mag zijn, ga dan voor de gastronomische verwennerij van Daniel Dal-Ben in restaurant 1876. De Michelinchef mixt mediterrane, Franse en Japanse invloeden, het elegante negengangenmenu neemt je mee naar alle continenten en verrast je voortdurend.
Hotels met rooftopbar
Het 25hours Hotel pakt uit met eigentijdse kamers, fietsen die je in geen tijd naar de Altstadt brengen en een fijn rooftoprestaurant met bar op de bovenste etage. De stad ligt aan je voeten en je krijgt stevige cocktails en een coole vibe geserveerd. Een etage lager proef je Franse klassiekers, van oesters tot bouillabaisse. En het zicht op Düsseldorf blijft imponeren.
Ook The Cloud One, het nieuwste hotel dat zijn deuren opende, heeft een fancy rooftopbar. Logisch, want deze kleine keten zag het licht in New York. Net naast Kö-Bogen kun je nu in hun zesde hotel je shoppingtassen meteen op de kamer droppen.
Vintagefans boeken best in hotel Ruby Luna, dat handig dichtbij Carlsplatz ligt, de plek waar je zowel de perfecte curryworst als een goede fles champagne scoort. Maar je bent uiteraard ook welkom om in de fifties bar te blijven surplacen. En jawel, ook Ruby Luna heeft een rooftopbar om de kerstlichtjes te tellen.
25hours Hotel, vanaf € 99,50 voor 2 personen. The Cloud One, vanaf € 145 voor 2 personen. Ruby Luna vanaf € 119 voor 2 personen.
