Dit zijn de 7 mooiste winterzonbestemmingen inclusief insider tips én adressen
Het was een kwakkelzomer. Met bestemmingen die nu eens groen en dan weer rood kleurden, en véél te veel regen. Compenseer je vakantiezorgen op een van deze 7 Europese eilandjes, elk met hun specifieke island vibes...
7 x eilanden van rust
1. De Azoren: Europa’s Hawaï
Daarom moet je erheen
Een ketting van negen paradijselijke eilandjes in die onmetelijk grote Atlantische Oceaan. Dat zijn de Azoren. Het is ongetwijfeld een van Europa’s meest exotische bestemmingen. Want hoewel ze – ondanks hun diepe oceaanligging – tot Portugal behoren, hebben ze wat Hawaï-allures. Woeste natuurpracht alom dus. Watervallen die perfect in het regenwoud passen, hoge bergen met frisse meren en groene weides, en uiteraard hemelse zandstranden. Want elk eiland heeft zo zijn eigen charmes en als je ze combineert, mix je het beste van vele werelden. Bovendien heerst hier een subtropisch klimaat. Het wordt zelden warmer dan 30°C en bij temperaturen onder 10°C vragen de Azorianen zich collectief af wat er aan de hand is met het klimaat. In oktober kun je migrerende walvissen zien voorbijzwemmen, en dan zijn er nog de deugddoende thermale baden...
Watervallen, regenwoud, hoge bergen, frisse meren en natuurlijk hemelse stranden... Elk eiland heeft zijn eigen charmes
Culinaire genoegens…
Er zwemmen honderden vissoorten rond de Azoren en de lokale vissers vangen ze op een duurzame manier. En precies omdat het aanbod zo groot is, eet je hier op vele plekken bijzonder goed. Van kleine strandtentjes tot fancy restaurants in dure hotels: ze pakken stuk voor stuk uit met eerlijke gerechten en vis die een dag eerder nog in de oceaan zwom. In Bar Caloura neem je snel een duik bij zonsondergang voordat je je tegoeddoet aan wat makreel. En in À Terra Fornaria, het restaurant van het Azor Hotel, krijg je dan weer plaatselijke klassiekers met een moderne twist geserveerd, terwijl je geniet van het havenpanorama. Of spot je liever walvissen in de rooftopbar?
facebook.com/barcaloura, azorhotel.com
Top-logies!
Kopje onder in een thermaal bad? Het kan in het Furnas Boutique Hotel, te vinden op São Miguel, het eiland dat bekend staat om zijn immense concentratie thermale waters. Ooit een publiek bad, nu een strak in zijn vel zittend spahotel met wellness en kamers met immense ramen die focussen op de omringende bossen en tuinen. Mét restaurant en shops waar lokale producten verkocht worden, je kunt hier dus even blijven hangen. Aan de kust wacht dan weer een surfchic eco strandresort: Santa Barbara, goed voor 14 studio’s en 16 villa’s, uitkijkend op de tuin, het zwembad of met jacuzzi. Het hotel gaat op in het landschap en wil de omringende natuur niet verstoren. Met wellness en een populair restaurant dat uitpakt met eigen kweek en teelt.
furnasboutiquehotel.com, santabarbaraazores.com
Zo kom je er
Tap Air Portugal brengt je in 8u40 van Brussel naar de Azoren inclusief tussenstop in Lissabon vanaf € 175 retour.
Meer info op visitazores.com
2. Dolfijnen & duiken op Curaçao
Daarom moet je erheen
Nederland zonder grijze polderluchten, overgoten met een kleurig, vrolijk Caraïbisch sausje. Bij momenten verrassend herkenbaar: je eet er bitterballen, spot Amsterdamse architectuur in Willemstad – niet toevallig Unesco-werelderfgoed – én hoort overal Nederlands met een zwierige tongval. Toch ben je écht op de Caraïben. Met ontelbare hagelwitte stranden en azuurblauw water dus, nationale parken boven en diep onder de zeespiegel, ruim 40 duikspots en zalig weer het hele jaar door. Reken op zo’n 30°C en een verkoelende passaatwind. Curaçao bevindt zich bovendien buiten de orkaanzone. Je kunt hier zwemmen met zeeschildpadden en dolfijnen, het strand delen met varkentjes of paraderen naast flamingo’s. Het eiland is de thuis van meer dan honderd nationaliteiten en dat zorgt voor een unieke en inspirerende melange.
Amsterdamse architectuur, Nederlands met een zwierige tongval... en tóch ben je in de kleurrijke, vrolijke Caraïben
Culinaire genoegens…
Recht van het veld naar je bord. Het is een concept dat ook op Curaçao aanslaat. Hofi Cas Cora is een bioboerderij met hoevewinkel en opent ’s weekends zijn deuren als brunchrestaurant. Je eet er internationaal geïnspireerde gerechten, gemaakt met lokale seizoensingrediënten. Op een eiland doe je je uiteraard ook tegoed aan vis. Dé beste visgerechten eet je misschien wel bij De Visserij. Elke dag brengen lokale vissers hier hun ‘catch of the day’ binnen. Een vast menu is er dus niet. Wat er gevangen is, wordt geserveerd. The simple island life.
hoficascora.com, facebook.com/piscaderanoreservations
Top-logies!
BijBlauw is boetiekhotel, restaurant en shop in één. En dat allemaal met zeezicht, eilandvibes met hopen dus. Goed voor slechts 13 kamers, in verschillende maten en prijzen, in Willemstad. En toch lijkt de stad hier heel ver weg. Nog in Willemstad, in het coole Pietermaai, wachten de aardse tinten van het Terra Boutique Hotel. Met zwembad, privéstrand en op wandelafstand van bars, shops en restaurants. De spectaculaire oceaanzichten krijg je er gratis bij.
bijblauw.com, terraboutiquehotel.com
Zo kom je er
KLM brengt je van Brussel via Schiphol naar Curaçao in 13u40, vanaf € 590 retour.
Meer info op curacao.com
3. Cultuur & natuur op Cyprus
Daarom moet je erheen
Wondermooie, maar verborgen lagunes die je alleen per boot kunt bereiken, Unesco-werelderfgoedsites bij de vleet, spectaculaire hikes en kleurrijke authentieke bergdorpjes. Voeg daar nog wat eigentijdse stadssfeertjes aan toe, weliswaar met kasseiengekronkel en een no-nonsense keuken... en je komt uit bij Cyprus. Het derde grootste eiland in de Middellandse Zee en gedeeld door Turken en Grieken. Goed voor jarenlang gehakketak, maar als toerist kun je vlotjes van het ene naar het andere deel hoppen. Dankzij de vele antieke erfgoedsites halen meerwaardezoekers hier hun hart op, maar ook wie graag zijn batterijen op het strand oplaadt, al sportend of luierend, komt thuis op Cyprus. Konnos Beach kun je bereiken via een nationaal park, op Lara Beach verschuilen zich schildpadden en vanaf Nissi Beach zwem je naar een mini-eilandje voor de kust om er, net als de locals, van de kliffen te duiken. Spanning en sensatie...
Dankzij de vele erfgoedsites komen meerwaardezoekers hier thuis
Culinaire genoegens…
Cyprus bevindt zich op het kruispunt van drie continenten: Europa, Azië en Afrika. En die invloeden sijpelen door in zowat alle menukaarten. Je eet hier geïnspireerde, eigentijdse gerechten. Visfanaten installeren zich op het terras van Captain’s Table en genieten van het zicht op de haven én versgevangen kreeft. In het fancy Amara Hotel wacht Matsuhisa Limassol, een collab tussen Amara en de wereldberoemde chef Nobu Matsuhisa. Een Japanse-Peruviaanse belevenis die hommage brengt aan Nobu’s signature dishes.
captaintable.com, amarahotel.com
Top-logies!
Wie zich in de bergen wil terugtrekken om helemaal opgeladen terug te keren, moet in Casale Panayiotis zijn. Deze hooggelegen retreat, verspreid over zeven huizen, ligt in een authentiek bergdorp. Integreren in een Cypriotisch dorp dus. Eenvoud met een laagje luxe. Hiken, relaxen in de prijswinnende spa en turen naar dat weelderige groen. Toch liever je blik op de Mediterranée? Almyra is sleek, chic & unique. Een witte oase met blauwe accenten die het graag puur houdt.
casalepanayiotis.com, almyra.com
Zo kom je er
Je vliegt van Brussel naar Cyprus in zo’n 4u vanaf € 180 retour met TUIfly.
Meer info op visitcyprus.com
4. Zongarantie meets surfwind op Fuerteventura
Daarom moet je erheen
De Canarische Eilanden zijn altijd een goed idee. En Fuerteventura, door de fans liefkozend tot Fuerte afgekort, ligt net iets dichter bij Afrika dan buureiland Lanzarote; op slechts honderd kilometer van de Afrikaanse kust, van Oostende naar Brussel zeg maar. Met die zongarantie hoeft het niet te verbazen dat het eiland het hele jaar door populair is. Je vindt er kleurrijke dorpen en steden die liggen te bakken in de zon, met een wind stevig genoeg om elke surfer en kiter uit te dagen. Fuerte is het tweede grootste Canarische eiland, na Tenerife, maar pakt uit met de grootste en mooiste stranden en adembenemende, onaangeroerde landschappen. Ruim tien jaar geleden al werd het eiland tot Unesco Biosphere Reserve uitgeroepen. Een biosfeerreservaat dat kennis wil vergaren over de relatie tussen de mens en zijn leefomgeving. Of tussen de mens en zijn golf.
Fuerte pakt uit met kleurrijke dorpen die bakken in de zon en adembenemende, onaangeroerde landschappen
Culinaire genoegens...
Dineren en ondertussen naar de oceaan turen is een must voor elke eilandvakantie. Op Fuerte neemt Rompeolas, het restaurant van trendy hotel Avanti, die honneurs waar. Al tientallen jaren is het een vaste waarde. Het strand ligt aan je voeten, vanaf het rooftopterras zie je nog meer, en op de kaart prijken uiteraard zeevruchten à volonté. Coquilles, octopus, garnalen... Wie wil afkoelen, rept zich naar het Scandinavische The Ugly Duckling. Klein en fijn, te vinden in de haven van Corralejo en gerund door een Deens stel. Dat leidt tot een boeiende fusie van Spaans en Scandinavisch, smørrebrød met een zonnige twist.
avantilifestylehotel.com, facebook.com/restauranttheuglyduckling
Top-logies!
Helder wit met een toefje Yves Klein-blauw: de boetiekvilla’s Katis tonen waar het om gaat in Fuerteventura. Te vinden naast een nationaal park met beschermde duinen en die turkooizen oceaan, en goed voor net geen 20 kamers, sommige met privézwembad, andere met jacuzzi. Als het grootser mag, met meer grandeur, dan is Gran Hotel Bahía Real je plek. Vanuit je kamer tuur je naar Lobos of Lanzarote, je geniet in de spa en 9 restaurants bedienen je op je wenken. Blotevoeten-snackbar, de Italiaanse trattoria of Japans in Gohan?
katisvillasboutique.com, secretsbahiareal.com
Zo kom je er
Ryanair brengt je in 4u10 van Charleroi naar Fuerteventura vanaf € 160 retour.
Meer info op visitfuerteventura.es
5. Zen en zee op Ibiza
Daarom moet je erheen
Ibiza leeft van en voor toeristen. Alleen bleven die het voorbije jaar thuis. In 2019 kwamen tussen januari en juni nog meer dan 1,1 miljoen toeristen naar het eiland. In 2020 waren dat er in dezelfde periode nog geen 90.000. Een daling van meer dan 90%. Het is dezer dagen dus aangenaam rustig op het eiland. De disco-jetsetters hebben ondertussen andere oorden opgezocht en ook de Engelsen blijven nog even thuis. Het eiland kan weer ademen. Geen files, geen overvolle ferry’s, niet wanhopig smeken om een restaurantplekje. Hét moment bij uitstek dus om Ibiza te (her)ontdekken, want het lijkt wel alsof je tien jaar terugkeert in de tijd. Back to basics dus. Genieten van de wondermooie natuur, lekkere eettentjes ontdekken en proeven van een relaxter leven.
De disco-jetsetters hebben andere oorden opgezocht. Het eiland herademt, back to basics
Culinaire genoegens…
In San Lorenzo, tegen het noorden aan, vind je een van de favoriete Ibiza-stekken van sterrenchef Sergio Herman. La Paloma pakt uit met groenten en kruiden uit de tuin en ook hun brood en mozzarella worden in huis gemaakt. Hier eet je rechttoe rechtaan Italiaans en meestal buiten, in de tuin. Romantisch dineren of met vrienden aan een lange tafel verzamelen is hier een topervaring. Liever met je voeten in het zeezand? Dan is Casa Jondal een nieuwe aanrader: chic, sereen en zonder muziek. Ibiza-kenner Anne Poelmans raadt ook graag El Silencio aan, want deze nieuwe hotspot toont je Ibiza zoals het hoort te zijn.
palomaibiza.com, casajondal.es, elsilencioibiza.com
Top-logies!
Boetiekhotel Ca Na Xica ligt in het authentieke noorden, wordt omringd door eeuwenoude olijfbomen en grossiert in verborgen spots. Het bos kan omgetoverd worden tot een unieke bohemien chique locatie, ideaal voor wie droomt van een trouwfeest op het eiland. Al net zo bijzonder is het spahotel Hacienda Na Xamena, geïntegreerd in de omringende rotsen. De baden herinneren aan de zoutbaden van Pamukkale in Turkije. Ook dagbezoeken zijn mogelijk. Je hoeft hier dus niet te logeren om van al die weelde te genieten. Wie liever zijn eigen villa betrekt, kan het Blue Hill House boeken. Het is zorgvuldig ingericht door een Belgische styliste, zonder valse noten dus, én met zwembad en zeezicht.
canaxica.com, haciendanaxamena-ibiza.com, facebook.com/BlueHillHouseIbiza
Zo kom je er
Met Brussels Airlines vlieg je in 2u30 van Brussel naar Ibiza, vanaf € 112 heen en terug.
Meer info op ibiza.travel
6. Malta: fotogenieke ministaat
Daarom moet je erheen
Een dwergstaatje waar ze Engels spreken zonder stiff upper lip, met een geschiedenis die leest als een spannend ridderverhaal en waar je in november aan een T-shirt genoeg hebt. Welkom op Malta. Zowat elk volk met territoriumdrift passeerde hier. De Sicilianen, Romeinen, Moren, Noormannen – en dat tot Keizer Karel V in 1530 het eiland aan de Orde van Malta schonk. Daarna werd Malta nog even, van 1800 tot 1964, een Britse kolonie. Invloeden genoeg dus. Tegen hoofdstad Valletta schurken verschillende ministeden aan, gescheiden door fotogenieke inhammetjes. Eén lange, kronkelende erfgoedstrook met barokke parels en half vergane glories, opgetrokken op dramatische kliffen, omringd door eeuwenoude fortmuren en begrensd door onstuimige baaien. Bovendien pakte architect Renzo Piano een van de stadspoorten aan, liet hij een nieuw parlement en openluchttheater optrekken en schonk hij het eiland nog wat meer tijdloze elegantie.
Culinaire genoegens….
Het beste van Italië, Sicilië en Noord-Afrika. Dat is de Maltese keuken in een notendop. Eenvoudig, vol mediterrane en Arabische smaken. De Maltezers houden van high tea en sluiten hun kerstdiner af met een Britse kerstcake, maar eten ook pastizzi, bladerdeeggebakjes gevuld met ricotta of erwtenpuree. De lekkerste exemplaren proef je in Caffé Cordina, al sinds 1837 dé verzamelplek in Valletta. Op het strand doen de Maltezers zich tegoed aan een homp brood met tomaten, munt, ui, schapenkaas en ansjovis, overgoten met olijfolie. De desserts zijn al net zo stevig en elke feestdag heeft zijn eigen cake of koekje.
Top-logies!
66 Saint Paul’s is een heerlijk, klein boetiekhotel in een van Valletta’s leukste straatjes. Met gezellige binnenkoer en rooftopzwembad. Van hieruit ligt de stad aan je voeten. Mag het nog wat meer zijn? Dan is vijfsterrenhotel Rosselli je ding. Hedendaags design in een 17de-eeuws gebouw en voorzien van een sterrenkeuken. Het bijbehorende restaurant Under Grain kreeg vorig jaar een Michelinster opgespeld.
66saintpaulsmalta.com, rossellimalta.com
Zo kom je er
Ryanair brengt je van Charleroi naar Malta in 2u30, vanaf € 77 retour.
Meer info op visitmalta.com
7. Relaxt VIPS spotten op Saint-Barthélemy
Daarom moet je erheen
Celebrity’s, van Bella Hadid over Beyoncé tot Chrissy Teigen, vinden al langer de weg naar dit tropische paradijs dat tot het Franse grondgebied behoort. Logisch, Saint-Barth’s lijkt op hun maat ontworpen. Hier wordt de bon chic bon genre-sfeer van de Côte d’Azur nonchalant gemixt met relaxte Caraïbische vibes. Je luncht op je blote voeten in een strandbar met je Birkin-tas quasi casual naast je – laidback, maar niet helemaal ondoordacht. Betalen doe je hier bovendien in euro’s. Verwacht je dus niet aan koopjes: dit is een van de duurste Caraïbische eilanden. Maar je krijgt wel waar voor je geld. Franse villa’s met bougainville, warme, kristalheldere wateren en een weelderige tropische setting die bergen en stranden combineert. Overdag zichten bewonderen, surfen of wat Franse haute couture passen, ’s avonds een galerij meepikken, lekker eten en wereldbekend volk spotten.
Culinaire genoegens…
Nikki Beach is ongetwijfeld de meest luxueuze beach boîte ter wereld. Dus bots je hier op Beyoncé of J. Lo terwijl ze in een sushiboot duiken of hun heupen shaken met een pizzapunt in de hand. Wie nog wat extra spektakel wil, boekt een tafel bij Bonito. Goed voor havenzicht met sunset, taco’s, ceviche en nog meer schoon volk. De ochtend nadien bekom je voor dag en dauw in Bar de l’Oubli met een vers sapje in de hand. En misschien zit er wel een Kardashian naast je te ontbijten.
saint-barth.nikkibeach.com, bonitosbh.com, bardeloubli.com
Top-logies!
Wie het graag breed laat hangen, komt thuis in Le Toiny. Goed voor 22 villa-suites, met een of twee slaapkamers. Elke villa heeft haar eigen terras met zicht op de baai en het zwembad. Bovendien is het domein groot genoeg om tijdens je verblijf geen mens te zien, behalve dan wanneer je je in de stijlvolle beachbar installeert. Verder is er nog Le Sereno, die onlangs heropende, dus mag je ervan uitgaan dat je hier – nog meer dan anders – in de watten wordt gelegd. Dit hotel op het strand wordt nog steeds door een familie gerund en heeft 39 suites. Christian Liagre leverde de meubelen, Valmont beheert de spa en op de luchthaven wacht je een VIP-ontvangst.
Zo kom je er
Je vliegt van Paris-Orly naar Saint-Barthélémy in 11u, incl. tussenstop op Saint-Maarten of Guadeloupe. Vanaf € 559 retour.
Meer info op saintbarth-tourisme.com
Reizen & corona
Al deze eilanden horen bij de Europese Unie. Check op diplomatie.belgium.be welke maatregelen van kracht zijn op je vakantiebestemming en bij je terugkeer.
Lees ook
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier