Reizen

Budgetstad getest: 48 uur prinselijk genieten in Riga

Feeling Redactie

22 aug 2023

Van sommige plekken weet je dat je gegarandeerd niet berooid huiswaarts keert. Riga, de hoofdstad van Letland, is zo’n plek. Hier kijk je zelfs verrast op als de rekening komt. Op een goede manier! En toch is dit allesbehalve een armetierige bestemming, wel integendeel. Wij geven je onze planning voor een verrijkend weekend.

Dag 1

10u: Grand Poet Hotel

Vermits een vliegretourtje Charleroi-Riga al vanaf 50 euro kan met Ryanair, kun je je ter plekke wat extra luxe permitteren. En die luxe kost bovendien een pak minder dan bij ons. Een kamer boeken in het grandioze Grand Poet Hotel kan bijvoorbeeld al vanaf 171 euro. En dat terwijl dit huis van vertrouwen pal in het historische hart van de stad opduikt en goed is voor vijf sterren en alle luxueuze toeters en bellen die daarbij horen. Van eclectische suites en een bad met stadszicht over een deugddoende spa tot de Snob-hotelbar, waar de cocktailprijzen helaas wél op Europees niveau zijn – maar gelukkig binnen budget.

11u: Slenteren langs art nouveau

Willekeurig flaneren, het blijkt vaak de ideale introductie. Vooral in een stad op mensenmaat. En hoewel Riga de grootste hoofdstad van de Baltische staten is, blijft de stad handig behapbaar. De kleurrijke oude stad is bovendien Unesco-werelderfgoed, dus spot je hier moeiteloos de ene na de andere art-nouveaugevel. Prestige en grandeur, afgewerkt met een coole, urban studentenvibe.

12u30: Urban Jungle

Een urban jungle, maar dan met panorama én kruidencocktails. Zo kun je Herbārijs misschien nog het best omschrijven. Deze conceptbar bevindt zich bovendien op het rooftopterras van shoppingcenter Galleria Riga en garandeert je wondermooie stadszichten. Hanging with the in-crowd en daarna nog wat shoppen? Topplan.

17u: Workshop in de oudste markthal van Europa

Geen tafeltje kunnen reserveren in het gereputeerde 3 pavaru restorans (‘Driechefsrestaurant’)? Jammer, maar de plek is dan ook bijzonder populair. Hier verzamelen de locals immers om te genieten van de kookkunsten van hun drie bekende stadsgenoten, die ook als stadsambassadeurs fungeren. Maar geen paniek! De heren organiseren ook workshops en tours in Riga’s Central Market, een van de oudste voedingsmarkten van Europa en de grootste markthal in Noord-Europa. Gevuld met lokale, net geoogste lekkernijen recht van het land – het walhalla voor foodies. Kwestie van te weten wat je eet.

20u: Elfgangenfestijn

Ook de chefs van Barents trekken vol trots de lokale kaart en focussen daarbij vooral op vis. Kreeften, langoustines en oesters, rechtstreeks van de boot en door de prijswinnende sommeliers perfect gepaird met plaatselijke cool climate wines. En nog meer goed nieuws: het tastingmenu dat de Baltisch Zee eert en maar liefst elf gangen telt, kost…. 130 euro. Een schijntje van wat je er bij ons zou voor betalen.

22u30: Lekker slaapmutsje

Na al die inspanning moet je uiteraard even bekomen. Dat kan in het elegante Gimlet, verkozen tot een van ’s werelds vijftig beste cocktailbars. Toch blijven de prijzen bescheiden. Hun cocktails geïnspireerd door Baltische smaken starten rond 10 euro. Wie het liever alcoholvrij houdt, opteert voor een huisgemaakte kombucha.

Dag 2

9u: Chillmodus aan

Lekker lang ontbijten in het Grand Poet Hotel en daarna wat baantjes trekken in de spa of toch maar een massage boeken? Kiezen hoeft niet, het past allemaal binnen budget.

13u: Klimmen!

Een inpanning waard is de toren van de dertiende-eeuwse Sint-Peterskerk. Wie de moeite neemt die te beklimmen, geniet van een onovertroffen stadszicht. De toegang is bovendien gratis, dus dit kippenvelmoment kost je geen cent.

14u30: De boerenbuiten

Kun je een stad wel echt doorgronden als je enkel in het centrum vertoeft? Wie zijn perimeter wat verruimt, krijgt een ruimer plaatje te zien. Laat Riga dus even achter om in het heerlijke buitencafé van Annas Dārzs te genieten van de simpele Letse dingen des levens: goed eten en drinken en fijn gezelschap. Of een namiddag vertoeven in een oud landhuis in het groen. Brunchen, lunchen, taartjes smullen of dineren; het kan hier allemaal. Gezeten in je schommelstoel vraag je je ongetwijfeld af waarom je Riga niet eerder ontdekte.