Voor op je tv-lijst: 6 x series met iconische hoofdpersonages
Soms maakt één karakter de hele reeks. Van Tanya uit The White Lotus over Successions Logan Roy tot Wednesday Addams: dit zijn dé personages die ons vandaag aan het scherm gekluisterd houden.
1. Tanya McQuoid UIT ‘THE WHITE LOTUS’
Wie? De steenrijke erfgename Tanya McQuoid is een terugkerend personage in The White Lotus, de hilarische HBO-hit over de rich and... annoying. In het eerste seizoen reisde ze naar het vijfsterrenresort uit de titel in Hawaï om er de as van haar moeder uit te strooien. Ze ontmoet daar een man, Greg, met wie ze uiteindelijk trouwt en waarmee de new and improved Tanya in het tweede seizoen incheckt in datzelfde vijfsterrenresort in Sicilië. Wie naar The White Lotus kijkt, begrijpt meteen waarom Tanya is uitgegroeid tot een fan-favoriet. Ze is simpelweg een legendarisch figuur: onwetend, flamboyant en steeds wanhopig op zoek naar liefde en aandacht bij het foute gezelschap.
Gespeeld door? De Amerikaanse actrice Jennifer Coolidge, die al sinds 1993 aan een carrière in het komische genre timmert. Voor velen zal ze altijd de rondborstige moeder van Stifler blijven in de American Pie-films, waarna ze steevast in het hokje van ‘de blonde bimbo’ of ‘milf’ werd geduwd. Een perceptie waar ze zelf maar al te graag mee speelt. Ook haar rol als nagelstyliste Paulette in Legally Blonde (2001) staat in het geheugen gegrift. En nu, op haar 61ste, beleeft Coolidge een tweede doorbraak. Dankzij The White Lotus prijkt er nu ook een Emmy én een Golden Globe voor beste vrouwelijke bijrol op haar schoorsteenmantel.
Memorabelste scène? (Waarschuwing: spoilers voor het einde van seizoen twee!) Tijdens een ogenschijnlijk gezellige trip op een luxejacht met de Britse expat Quentin en zijn rijke vrienden ontdekt Tanya dat haar reis naar Sicilië een vermoedelijk complot was, gesmeed door Quentin en haar weggelopen echtgenoot Greg. Ze proberen haar te vermoorden en zo haar fortuin te erven. Of dat denkt ze toch. Tanya geeft zich niet zomaar gewonnen. Ze steelt een geweer in de kajuit en baant zich al schietend en huilend een weg door de boot. Haar wraak lijkt zoet, maar als ze van de boot tracht te springen smakt ze met haar hoofd tegen een reddingsbootje. Tragisch, en typisch Tanya. Ondanks al haar rijkdom en privileges is het moeilijk om geen medelijden te hebben met deze vrouw, wier hart keer op keer wordt gebroken.
Socialmediahype? Iconische Tanya-oneliners als “These gays, they’re trying to murder me” waren niet weg te slaan uit onze socialmediafeed, net als de beelden uit de bovenvermelde finale. Ging ook viraal: Coolidges memorabele bedankingsspeech op de recente Golden Globes, waar ze – in een ravissante zwarte jurk van Dolce & Gabbana – de prijs voor beste vrouwelijke bijrol in een minireeks in ontvangst mocht nemen. “Ik kan deze award wel even neerzetten, toch? Ik sport niet, ik kan hem niet de hele tijd vasthouden”, klonk het daar.
Iconische quote? Tanya: “Raad eens wie ik ben. Kijk, kijk.” (lurkt aan een sigaret) Valentina: “Peppa Pig?” (Conciërge Valentina moet bij Tanya’s felroze outfit veeleer denken aan het tekenfilmfiguur dan aan Tanya’s beoogde vergelijking met de Italiaanse actrice Monica Vitti.)
Waar te zien? Seizoen één en twee zijn te bekijken op Streamz.
2. Wednesday Addams UIT ‘WEDNESDAY’
Wie? De zwartgallige tienerdochter uit The Addams Family wordt in deze Netflix-serie naar een internaat voor outcasts en misfits gestuurd, waar ze op een reeks verdachte moorden stuit.
Gespeeld door? Jenna Ortega. Je zou haar kunnen kennen van haar bioscoopdebuut – als 10-jarige! – in Iron Man 3 (2013), van de populaire Netflix-thrillerreeks You of van horrorfilms als Insidious: Chapter Two (2013), The Babysitter: Killer Queen (2020), X (2022) en Scream 5 (2022). Of misschien zag je haar wel in een van de Disney-series waarin ze op piepjonge leeftijd debuteerde. Straks maakt Ortega haar opwachting in Scream 6, maar door Wednesday is ze inmiddels een icoon. Ortega injecteert de misantropische tiener met de nodige portie sarcasme. En ze neemt haar rol ook bloedserieus: ze knippert nauwelijks met haar ogen om Wednesdays gebrek aan emotie in de verf te zetten.
Memorabelste scène? Die waarin Wednesday een dansje opvoert op het nummer ‘Goo Goo Muck’ van The Cramps, uit 1981. Ortega verzorgde de choreografie zelf en putte inspiratie uit de gothcultuur van de eighties. “Ik was erg onzeker, want ik ben overduidelijk geen danser of choreograaf”, zei ze daarover.
Socialmediahype? Grote kans dat je kroost het dansje al maanden imiteert op TikTok – niet op ‘Goo Goo Muck’, maar op ‘Bloody Mary’, een oud nummer van Lady Gaga dat nu een revival kent. Ook ‘Goo Goo Muck’ schoot op Spotify razendsnel de top van de luistercharts in.
Iconische quote? “Natuurlijk blijkt de eerste jongen die ik kus een psychopatisch seriemoordend monster. Ik geloof dat ik een type heb”, aldus Wednesday Addams.
Waar te zien? Seizoen één is te bekijken op Netflix. Een tweede seizoen is al aangekondigd.
3. June Osborne UIT ‘THE HANDMAID’S TALE’
Wie? June Osborne is het hoofdpersonage van de bekroonde reeks The Handmaid’s Tale, gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Margaret Atwood. Ze is een van de dienstmaagden die in een nabije dystopische toekomst geen eigendom of -naam mogen hebben en kinderen moeten krijgen om de aarde opnieuw te bevolken. June is in de serie uitgesproken rebelser dan in het boek. Ze heeft er alles voor over om haar man Luke en hun dochtertje Hannah terug te zien.
Gespeeld door? De Brits-Amerikaanse actrice Elisabeth Moss. Moss werd de ‘koningin van de kwaliteitstelevisie’ genoemd door haar rollen in Mad Men, Top of the Lake en The Handmaid’s Tale. En op het grote scherm maakte ze furore in de horrorfilms Us (2019) en The Invisible Man (2020). Samen met de reeks is Moss’ personage in The Handmaid’s Tale een symbool voor vrouwenrechten geworden. Tijdens de Golden Globes droeg ze haar prijs aan Margaret Atwood op: “Deze is voor jou en voor álle vrouwen die strijden voor gelijkwaardigheid.”
Memorabelste scène? De meest iconische daad van opoffering en verzet van June zit aan het eind van seizoen drie: June slaagt erin om samen met andere vrouwen van de verzetsgroep Mayday tientallen kinderen op een vliegtuig richting het veilige Canada te smokkelen.
Socialmediahype? Het is een van die zeldzame series die iets van de tijdgeest weet te vatten. Toen het eerste seizoen in 2017 uitkwam, werd de belangstelling nog eens vergroot door de politieke onrust rond de presidentsverkiezing van Donald Trump. Zo gingen vrouwen verkleed als dienstmaagden – rode jurk, witte kap – overal ter wereld protesteren tegen inperkingen van vrouwenrechten. Als gevolg daarvan namen ook de posts en hashtags over de reeks toe op Facebook, Twitter, Instagram en Reddit.
Iconische quote? June: “Nolite te bastardes carborundorum, bitches.” Vrij vertaald: “Laat de klootzakken je niet kleinkrijgen.”
Waar te zien? Seizoen één tot vier was te zien op Canvas en VRT Max. In september vorig jaar verscheen het vijfde seizoen in de VS, dat we dus binnenkort ook bij ons mogen verwachten. Daarin zal June zich als een heuse wraakengel ontpoppen, wordt ze steeds killer en radicaler naar haar vijanden maar ook haar geliefden toe. Het zesde seizoen werd eind vorig jaar aangekondigd als laatste van de reeks. Maar niet getreurd, er is altijd nog Atwoods vervolgboek De testamenten om te verfilmen.
4. Logan Roy UIT ‘SUCCESSION’
Wie? ‘Fuck off’, nagenoeg niemand krijgt die twee woorden zo eerlijk, zo argeloos en tegelijk zo welbespraakt over zijn lippen als Logan Roy uit Succession, de ouder wordende CEO van het mediaconglomeraat Waystar Royco en pater familias van een gezin van moreel ontspoorde rijkelui. Hebzuchtig, manipulatief, ongelooflijk brutaal: Logan Roy is het allemaal. En hij is niet te beroerd om al wie zijn imperium bedreigt de grond in te boren, inclusief zijn eigen nageslacht. Hij kan zeggen dat hij van zijn kinderen houdt, maar hij was bereid zijn zoon naar de gevangenis te sturen om zijn status en leiderschap veilig te stellen. Inderdaad, niet de vader van het jaar.
Gespeeld door? De Schotse acteur Brian Cox, vooral bekend van zijn rollen als schurk in Troy (2004), X-Men 2 (2003), de Bourne-films (2002-2004), en als seriemoordenaar Hannibal Lecter in Manhunter (1986). De rol van nietsontziende Logan Roy leverde Cox pas op latere leeftijd – de man is intussen 76 – drie Emmy Awards op. Maar de acteur zegt dat die hem ook met een slechte gewoonte opzadelde: “Ik scheld veel sinds ik Logan speel. Het is besmettelijk.” Aanvankelijk had Cox bedenkingen bij zijn rol als de meedogenloze patriarch, maar hij is hem gaandeweg gaan respecteren. “Logan is een zeer misbegrepen, mysterieuze man, met een geweldig gevoel voor humor”, aldus Cox. “Hij schudt mensen bewust wakker, ook al doet hij dat misschien op een groffe manier. Over de overeenkomsten met het personage, zegt hij: “Onze enige gelijkenis is dat we allebei vinden dat de mensheid fucked is.”
Memorabelste scène? Succession wordt vaak shakespeariaans genoemd, en nergens was dit meer duidelijk dan bij de Boar on the Floor-scène in seizoen twee. Boar on the Floor is een spelletje dat door Logan Roy wordt geïnitieerd. De regels zijn simpel: je kiest tijdens een diner je emotioneel zwakste gasten uit en dwingt hen om over de grond te kruipen en varkensgeluiden te maken terwijl je worstjes naar hen gooit en “zwijn op de vloer” roept.
Iconische quote? “Hij heeft mijn fucking kip opgegeten. Wat is het volgende? Gaat hij zijn lul in mijn aardappelsalade steken?”, raast Logan Roy over zijn schoonzoon Tom, die op een luxejacht ongegeneerd een stukje van Logans lunch weggraait.
Socialmediahype? Roy’s fuck offs worden vaak en gretig gedeeld. Bijvoorbeeld door Twitter-gebruiker Kristian von Streng Hæhre: zij bundelde iedere fuck off uit de drie seizoenen van Succession in een compilatiefilmpje van bijna een minuut lang.
Waar te zien? Seizoen vier is vanaf 26 maart te bekijken op Streamz.
5. Joel Miller UIT ‘THE LAST OF US’
Wie? In de nieuwste tv-hype The Last of Us, mogelijk de eerste écht geslaagde verfilming van een videogame, krijgt de 46-jarige Joel Miller (Pedro Pascal) de opdracht om de 14-jarige Ellie (Bella Ramsay) uit quarantainegebied te smokkelen. Twintig jaar eerder heeft een schimmelmutatie de wereld verwoest en mensen in een soort hondsdolle zombies veranderd. Naarmate zijn reis met Ellie vordert, ontpopt Joel zich als een soort vaderfiguur voor de rebelse tiener, die immuun is voor het virus en zo de sleutel tot een remedie vormt.
Gespeeld door? De in Chili geboren en naar Texas uitgeweken acteur Pedro Pascal. Na piepkleine rollen in tv-reeksen als Buffy the Vampire Slayer en Law & Order trad hij op het voorplan in het vierde seizoen van Game of Thrones, vervolgens in Netflix-hit Narcos en in de succesvolle Star Wars-serie The Mandalorian.
Memorabelste scène? De dood van Joels 12-jarige dochter Sarah (Nico Parker) in de eerste aflevering. Die komt hard binnen omdat je net een half uur hebt doorgebracht in Sarahs gezelschap: door haar ogen zag je de pandemie losbarsten. Zij, die getroffen wordt door een verdwaalde kogel, toont dat de grootste dreiging in The Last of Us niet per se van zombies, maar van andere mensen komt.
Socialmediahype? Pascal mag dan zelf geen kinderen hebben, desondanks werd hij door fans tot it-daddy van het internet uitgeroepen. ‘Papi Pascalito’ en ‘Daddy Pedro’ zijn maar enkele van zijn onlinekoosnaampjes. Het is een spelletje dat Pedro met plezier meespeelt. “Ik ben je coole, sletterige papa”, grapte hij, lichtjes ongemakkelijk, op de rode loper van The Last of Us toen hij werd ondervraagd over de fanvideo’s en memes van hem van die viraal gaan.
Iconische quote? “Jij bent niet mijn dochter. En ik ben zeker en vast niet jouw vader”, aldus Joel Miller.
Waar te zien? Seizoen één is te bekijken op Streamz.
6. Rue Bennett UIT ‘EUPHORIA’
Wie? Alle afleveringen van Euphoria worden gezien door de ogen van de 16-jarige tiener Rue Bennett. Haar monologen weerspiegelen ook het moordende tempo van de HBO-reeks. Die schetst een heftig beeld van hedendaagse middelbare scholieren in Amerika, tieners die groot worden met zelfhaat, online porno en allerlei soorten drugs. Rue is niet de meest betrouwbare verteller: ze wordt gediagnosticeerd met een dwang-, angst- en mogelijk ook een bipolaire stoornis. Het is dan ook die wereld waaraan ze wil ontsnappen. En dat doet ze door haar toevlucht te nemen tot drugs. Een sympathiek personage is het niet meteen, maar naarmate Euphoria vordert, krijg je meer en meer begrip voor Rue, die haar voornemens om clean te blijven maar moeilijk kan waarmaken.
Gespeeld door? Zendaya Maree Stoermer Coleman, kortweg Zendaya. Ze begon als Disney-actrice en model en bracht op haar 17de haar eerste boek uit: Between U and Me. Het is des te opmerkelijk dat net dat meisje – dat ook al in de nieuwste Spider-Man-films een sarcastische puber speelt – de hoofdrol vertolkt in een pikdonkere tienerserie als Euphoria. Inmiddels is Zendaya een wereldster en een mode-, gender- en diversiteitsicoon. En met meer dan 122 miljoen volgers op Instagram ook een uithangbord voor de tienergeneratie die in Euphoria hun angsten herkent.
Memorabelste scène? Rues mental breakdown in aflevering vijf van seizoen twee. Ze krijgt pijnlijke afkickverschijnselen, vernielt haar huis en verbreekt haar relatie met Jules en Elliot, nadat die Rues drugsvoorraad vernielden. In de zenuwslopende 15 minuten durende openingsscène toont Zendaya haar fantastische acteerkunst en herinnert ze je er weer aan waarom ze in 2020 op haar 24ste de jongste winnares werd van een Emmy Award voor de hoofdrol in een dramaserie.
Socialmediahype? Het erg succesvolle Euphoria nestelt zich via een stroom aan memes en grapjes op TikTok, Twitter en Instagram in het collectieve geheugen. Zo bedacht een fan een meme bij een foto van Rue, met de zelfverzonnen quote: “Mijn hoofd is als een internetbrowser: zeventien tabbladen staan open, vier daarvan zijn vastgelopen en ik heb geen idee waar de muziek vandaan komt.” Een aflevering van Euphoria kijken is inderdaad je een uur lang onrustig voelen.
Quote: Rue Bennett: “Jullie haten me waarschijnlijk, maar ik garandeer je: als ik iemand anders kon zijn, was ik dat.”
Waar te zien? Seizoen één en twee zijn te zien op Streamz. Rue verschijnt ook in seizoen drie, al moeten de opnames nog van start gaan. Tenminste, als Zendaya’s bloeiende filmcarrière en drukke agenda er niet tussenkomen.