Van Taylor Swifts baby tot headliner op Rock Werchter: 14 dingen die je nog niet wist over Olivia Rodrigo
Deze zomer zal poppunkster Olivia Rodrigo de Main Stage van Rock Werchter afsluiten. Je kent haar waarschijnlijk van de hits ‘Drivers License’ en ‘Vampire’, maar de 21-jarige is meer dan dat. Wij lijsten voor jou 13 dingen op die je wil weten over de zangeres.
1. Finsta
Volg de eenentwintigjarige singer-songwriter op Instagram of TikTok. Het is de snelste weg naar haar lavendelkleurige universum en dé plek waar je nieuws rond haar persona als eerste meepikt. Een weetje om terloops mee uit te pakken: ze blijkt ook een finsta – een fake Instagram-account – te hebben waarop ze anoniem rondscrolt. Een van haar favo tijdverdrijven, verklapte ze aan het magazine The Face.
2. Covid
De start van de pandemie in 2020 creëerde ruimte voor de toen zeven-tienjarige Amerikaanse om haar eerste album SOUR bijeen te pennen en de fundamenten te leggen voor de popster die ze vandaag is. Ze noemt de lockdown dan ook een ‘blessing in disguise’. In de zomer van 2021 was ze ondanks de globale gezondheidscrisis al dermate beroemd, dat ze gevraagd werd om Amerikaanse jongeren via een toespraak vanuit het Witte Huis aan te moedigen zich te laten vaccineren.
3. Disney Channel
Disney Channel is de jeugdzender waar het voor Rodrigo allemaal begon. Eerst was ze gitarist Paige Olvera in de sitcom Bizaardvark, daarna volgde een hoofdrol in het populaire Highschool Musical: The Musical: The Series, waarin ze drie seizoenen lang Nini Salazar-Robert speelde. Haar acteercarrière zette ze nadien on hold om zich volledig op haar muziek toe te leggen.
4. Eerste hit
‘Drivers licence’ uit 2021 was de eerste single uit Rodrigo’s debuutalbum SOUR. Deze break-up song werd een instant hit: in de releaseweek was het het meest gestreamde nummer ooit. De inspiratie voor de lyrics is niet ver te zoeken: een paar dagen voor ze het nummer schreef, behaalde ze haar rijbewijs, en mijmerend in haar wagen kwamen de woorden vanzelf. Een van de eerste keren dat ze het nummer live bracht, was meteen in de befaamde tv-show Saturday Night Live, wat wel wat zegt over de impact ervan. In 2022 won ze er de Grammy voor Best Pop Solo Performance mee.
5. Horoscoop
Vissen zijn Olivia Rodrigo’s sterrenbeeld. Of liever ‘spicy pisces’, zoals ze zichzelf op zowat al haar kanalen noemt. Dat ze iets heeft met astrologie, blijkt ook uit de talloze sterren die ze in haar visuele identiteit verwerkt en de gigantische maan waarop ze tijdens concerten door de lucht zweeft.
6. Jack White
De frontman van wijlen The White Stripes is een van Olivia’s grootste muzikale idolen. Aan The New Yorker vertelde ze hoe ze Jack White om hulp vroeg tijdens het maken van GUTS, waarop hij haar blijkbaar de tip gaf om ‘muziek te schrijven die je zelf op de radio zou willen horen’. Dat blijkt goed te zijn gelukt.
7. Kiss & tell
Veel lost Rodrigo niet over haar privéleven. ‘I don’t kiss and tell’, zei ze ooit tegen Vogue. Maar willens nillens werd ze eind vorig jaar innig gespot met de Britse acteur Louis Partridge, bekend van de Enola Holmes-films en de minireeks Pistol, waarin hij Sid Vicious van de Sex Pistols speelt. Rodrigo’s recente song ‘So American’ zou naar verluidt over hem gaan, én sinds najaar 2024 zou hun relatie officieel beklonken zijn.
8. Morning-afterpil
Bij haar passage in het Amerikaanse St. Louis haalde Rodrigo het nieuws met iets anders dan haar muziek: een lokale afdeling van het National Network of Abortion Funds, dat samenwerkt met Rodrigo’s Fund 4 Good (een goed doel dat geld inzamelt ten voordele van reproductieve rechten in de VS), deelde er gratis morning-afterpillen en condooms uit aan concertgangers. Met alle commotie van dien, want in de staat Missouri is abortus verboden, tenzij een zwangere vrouw in levensgevaar verkeert. Sindsdien wordt er wel nog informatie en promotiemateriaal, maar geen anticonceptie meer uitgedeeld tijdens Olivia Rodrigo-concerten.
9. Ouders
Olivia Rodrigo, geboren in het Californische Murrieta, is de enige dochter van lerares Jennifer en therapeut Chris. Langs moederskant erfde ze Duitse en Ierse roots, langs vaderskant Filipijnse. Ook haar liefde voor alternatieve rockbands als No Doubt en Pearl Jam kreeg ze van hen mee. Ze genoot thuisonderwijs, getuige het garagerocknummer ‘ballad of a homeschooled girl’ over de sociale angst die zo’n geïsoleerde educatie met zich meebrengt.
9. Taylor Swifts baby
Rodrigo is altijd een trotse swiftie geweest. ‘Thinking about legally changing my name to ‘Taylor Swifts baby’’, zo reageerde ze in 2021 op een compliment van Taylor Swift op het toenmalige Twitter. De laatste tijd zijn er in de media echter hele tijdlijnen en reconstructies gemaakt over een vermeende vete tussen de twee. Die zou gaan over een copyrightkwestie: een nummer van Rodrigo zou nét te hard lijken op eentje van Swift. Alle geroezemoes verstomde toen Swift op de recentste Grammy’s lustig meezong, terwijl Rodrigo haar genomineerde nummer ‘Vampire’ vertolkte.
10. Universiteit
Omdat ze haar songschrijfspier verder wilde aanscherpen, en ook omdat ze na jaren van thuisscholing eens van het uniefleven wilde proeven, schreef Rodrigo zich in 2022 deeltijds in aan de University of Southern California, waar ze een poëziecollege volgde. Een gedicht dat ze daar als opdracht maakte, zou uiteindelijk het GUTS-nummer ‘Lacy’ worden, waarvoor ze zich liet beïnvloeden door de Amerikaanse auteur Sylvia Plath.
11. Collabs
Erewhon x Olivia Rodrigo. LinkBuds S x Olivia Rodrigo. Rolling Stone x Olivia Rodrigo: de Amerikaanse ging in haar carrière al een heleboel collabs aan. Voor luxesupermarkt Erewhon stelde ze haar eigen smoothie genaamd ‘Good 4 ur GUTS’ samen. Voor Sony ontwierp ze oortjes met een case in Olivia-paars, en met het Amerikaanse blad Rolling Stone bracht ze een merch-lijn uit. De recentste toevoeging aan het lijstje: Crumbl x Olivia Rodrigo, een Amerikaans koekjesmerk waar ze haar eigen exemplaar voor creëerde. In het paars. Met een ster.
12. The Big Apple
New York is Rodrigo’s huidige woonplaats. Ze nam vorig jaar haar intrek in een appartement in Greenwich Village, al dan niet toevallig de buurt waar ook andere muzikale geesten zoals Bob Dylan, Janis Joplin en Mark Ronson de muze vonden.
13. Quiz
Op Rodrigo’s website staat een quiz waar je – na het beantwoorden van vragen à la ‘Wat is je favoriete kleur, ijsjessmaak of Olivia-gerelateerde emoji?’ – ontdekt welk GUTS-nummer jij bent. Ik ben blijkbaar ‘Vampire’. En jij?
14. Grammy girl
Rodrigo ontving al dertien Grammy-nominaties, en kon al drie nominaties verzilveren. In 2025 kan ze zowaar haar collectie beeldjes aanvullen, want de zangeres is genomineerd in de categorie ‘beste lied voor visuele media’ met de hit ‘Can’t Catch Me Now’ voor de film The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes.
