Lena is welzijnsmedewerker op festivals: “Ik word dagelijks geconfronteerd met de gevolgen van overmatig alcohol- en druggebruik”
Als beleidsmedewerker voor We Care A Lot, een overkoepelende organisatie die een veilige festivalbeleving wil garanderen, bekommert Lena (27) zich elke zomer om het welzijn op de wei.
Het festival als minimaatschappij
Lena: “Al sinds mijn jeugd hou ik van festivals. Het is een plek waar veel mensen zich gewoon goed voelen en waar ze even compleet kunnen ontsnappen aan het leven van alledag. Om daar in alle rust en vrijheid van te genieten, heb je een veilige omgeving nodig en die probeert We Care A Lot te voorzien. Een festival mag dan wel een andere wereld lijken, eigenlijk is het niet meer of minder dan een minimaatschappij die exact de uitdagingen van buiten de festivalhekken weerspiegelt. En dus is ook hier omkadering belangrijk: samen met de veiligheidsdiensten proberen we het fysieke en mentale welzijn van festivalgangers zo goed mogelijk te ondersteunen.”
Focus op preventie
Lena: “In de eerste plaats zetten we in op preventie: via sociale media en infostanden moedigen we festivalgangers aan tot verantwoord gedrag: drink voldoende water, vergeet je zonnecrème niet en rijd nooit onder invloed, dat soort dingen. We informeren ook over veilig vrijen en delen condooms uit. Verder proberen we festivalgangers te wijzen op de risico’s van alcohol en drugs. Zijn er toch mensen die de rationele keuze hebben gemaakt drugs te willen proberen, dan gaan we daar zonder taboes mee om en geven we zoveel mogelijk productspecifieke informatie. Ook hulp vragen wanneer het misloopt, wordt zo makkelijker.”
“Een andere prioriteit is grensoverschrijdend gedrag te voorkomen. Festivalgangers te leren voelen waar hun eigen grenzen liggen en ook die van anderen goed te leren lezen, is daarbij het belangrijkst. Omdat op seksueel geweld nog steeds een groot taboe ligt, kun je op de meeste festivals incidenten nu ook anoniem aangeven via een meldnummer. Hopelijk verlaagt dat de drempel.”
“Op Rock Werchter en Extrema Outdoor sta ik mee in voor de slachtofferhulp op het terrein. Op Pukkelpop ben ik verantwoordelijk voor het health and safety-beleid. Het moet gezegd: Belgische festivals zijn enorm goed georganiseerd en verlopen meestal zonder al te grote problemen.”
Lena’s motivatie
Lena: “Mijn motivatie komt vooral voort uit mijn job als criminoloog: de forensische psychiatrie confronteert me dagelijks met de gevolgen van overmatig alcohol- en druggebruik of grensoverschrijdend gedrag. Af en toe kunnen werken in een luchtigere en relaxte festivalomgeving biedt daar trouwens een mooi tegenwicht aan. Bovendien komt die job soms ook met fijne extralegale voordelen (lacht): zo liep ik backstage ooit Alex Turner van Arctic Monkeys tegen het lijf en kon ik in 2012 de show van Foo Fighters op Pukkelpop samen met mijn beste vriendin live vanop het podium volgen. Momenten om nooit te vergeten.”
We Care A Lot
We Care A Lot loopt deze zomer op verschillende festivals, zoals Pukkelpop, van 17 tot 20 augustus in Kiewit, Rock Werchter, van 29 juni tot 2 juli in Werchter, Paradise City Festival, van 30 juni tot 2 juli in Perk, en Tomorrowland, van 21 tot 23 juli en van 28 tot 30 juli in Boom.
Meer lezen:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier