Van Sally Rooney tot Rachel Cusk: deze 20 boeken horen op je leeslijst voor de herfst
Geen beter seizoen om je op te warmen aan een goed boek dan de herfst. Of je die nu leest onder een donzig deken in eigen zetel of aan het knisperende haardvuur in een houten cabin: deze boeken horen thuis op je ultieme leeslijst voor het najaar.
1. Intermezzo – Sally Rooney
Geen boek waar zo naar uitgekeken werd als naar het nieuwe werk van Sally Rooney. Ook deze keer zullen de hoge verwachtingen ingelost worden, al gooit de Ierse succesauteur het in haar vierde roman over een lichtjes andere boeg. Voor het eerst vertelt ze haar verhaal niet door de ogen van een vrouwelijke protagonist, maar kiest ze voor de relatie tussen twee broers, die na het verlies van hun vader troost zoeken in de liefde. Sally zou Sally niet zijn als die zoektocht niet enigszins moeizaam verloopt, maar ze slaagt er zoals altijd grandioos in om haar personages langzaam onder je vel te laten kruipen.
Voor € 24,99 bij Ambo/Anthos.
2. Het Stravinsky-spel – Arthur Japin
Arthur Japin is een meester in het schrijven van meeslepende historische fictie. Deze keer vertelt hij het ontroerende, waargebeurde verhaal achter het bezoek van schrijfster en filosofe Susan Sontag aan de belegerde stad Sarajevo, waar zij in volle oorlogstijd met enkele lokale acteurs een opvoering van Wachten op Godot op poten zette. Ondanks de historische setting is deze pakkende oorlogsroman vandaag de dag actueler én indringender dan ooit. Een ode aan vriendschap en troost in tijden van ontbering.
Voor € 24,99 bij De Arbeiderspers.
3. Het einde van de straat – Angelo Tijssens
Angelo Tijssens, de scenarist van succesfilms Girl en Close, debuteerde twee jaar geleden als romanschrijver met het pakkende De randen. Hij bevestigt zijn talent als scherp observator met dit nieuwe verhaal over een jonge kunstschilder die vastloopt in een burgerlijk bestaan. In rake bewoordingen zonder overbodige franjes schetst Tijssens de claustrofobische leefwereld van een gelaagd personage met herkenbare twijfels en verlangens.
Voor € 24,99 bij Borgerhoff & Lamberigts.
4. De ogen van Mona – Thomas Schlesser
Wanneer bij de tienjarige Mona een fatale oogziekte wordt vastgesteld die het licht in haar ogen langzaam doet doven, beslist haar grootvader haar voor het te laat is nog alle grote meesterwerken uit de beeldende kunst te leren kennen. Hij neemt haar mee naar zijn geliefde Parijse musea om samen met zijn kleindochter te kijken, te bewonderen en te filosoferen. Wie fan was van De wereld van Sofie van Jostein Gaarder – destijds een toegankelijke introductie tot de filosofie – zal nu opnieuw onder de indruk zijn van deze prachtige ode aan het universum van de kunst.
Voor € 24,99 bij Wereldbibliotheek.
5. Veronderstellingen – Jorik Leemans
De debuutroman van Jorik Leemans, journalist voor Knack Weekend en ex-Feeling-pen, is een slim opgebouwd, eigentijds coming-of-ageverhaal dat meer dan één gevoelige snaar raakt. Het relaas van de negenentwintigjarige Boris, die verloren lijkt te lopen in zijn eigen leven en plots geconfronteerd wordt met een pijnlijke herinnering aan zijn tienerjaren, blijft fris en verrassend tot op het einde, ondanks de soms zware thematiek. Goed geschreven, relevante literatuur van eigen bodem.
Voor € 22 bij Pelckmans uitgevers.
6. Blue sisters – Coco Mellors
Na het lezen van haar eerste bestseller Cleopatra en Frankenstein heeft het weken geduurd voor we mentaal afscheid konden nemen van Coco Mellors’ charmante hoofdrolspelers Cleo en Frank. En ook deze keer slaagt ze erin om geloofwaardige en vooral beminnelijke personages van vlees en bloed tot leven te wekken. Als lezer sluit je de vier zussen Blue, die opgroeien in een disfunctioneel New Yorks gezin, onmiddellijk in je hart. Mellors schreef een hedendaags Little Women, maar dan met iets meer seks, drugs en alcohol.
Voor € 22,95 bij Ambo/Anthos.
7. Wolf – Lara Taveirne
In de winter van 2012 trok Wolf, de jongste broer van schrijver Lara Taveirne, de deur van zijn studentenkamer achter zich dicht om vervolgens spoorloos te verdwijnen. Pas een halfjaar later werd het lichaam van de achttienjarige jongen teruggevonden in een bos in Lapland. Aan de hand van het dagboek dat Wolf bij zich had, reconstrueert Taveirne zijn laatste tocht naar het hoge noorden. Ze schrijft als getuige, maar doet tegelijkertijd aan introspectie. Toch is dit prachtige boek zoveel meer dan een literaire rouwverwerking. Het is een ode aan de verbeelding, aan de hoop en bovenal aan de liefde tussen broers en zussen.
Voor € 22,99 bij Prometheus.
8. Black-out – P.F. Thomése
Wanneer tijdens een kinderfeestje in een exclusieve villawijk een zwarte SUV door het tuinhek knalt, zijn de gevolgen niet te overzien, zowel voor de bewoners wiens vijfjarige dochter onder de wielen van de auto terechtkomt, als voor de vrouw die achter het stuur zit. Grace was met haar eigen dochtertje onderweg naar haar ex-man toen ze plots een black-out kreeg. Ze ontwaakt met niets dan vragen, maar vooral met het label ‘kindermoordenaar’ op haar voorhoofd geplakt. Wat volgt, is een rake en meeslepende pageturner, die je van bij de eerste bladzijde naar de keel grijpt.
Voor € 24,99 bij Prometheus.
9. Koken in de verkeerde eeuw – Teresa Präauer
Niets dat in deze tijden zo vaak als statussymbool wordt gebruikt als een goed georganiseerd etentje met de juiste wijn, de hipste gerechten en een perfect gecureerde gastenlijst. Ook de gastvrouw uit deze culinaire roman van de Weense Teresa Präauer probeert wanhopig indruk te maken op haar tafelgenoten. Het boek doet het relaas van één avond die licht en luchtig begint, maar waar de onderhuidse spanningen stijgen naarmate de alcohol vloeit en de gasten steeds baldadiger worden. Een intelligente en geestige sociale satire voor de Ottolenghi-generatie.
Voor € 24,99 bij Meridiaan Uitgevers.
10. Wond – Oksana Vasjakina
De Russische activistische queer auteur Oksana Vasjakina beschrijft in dit boek op aangrijpende wijze hoe het voelt om in een maatschappij te leven die elke vorm van individualiteit onderdrukt. Het is niet alleen een boeiend reisverslag door hedendaags Rusland, maar ook een zeer persoonlijk en intiem verhaal over de worsteling van een dochter met de dood van haar moeder. De roman mag in haar thuisland niet verkocht worden omdat er ‘niet-traditionele seksuele relaties’ in voorkomen, en is misschien net daarom nog pakkender voor een westerse lezer.
Voor € 25 bij Uitgeverij Van Oorschot.
11. De danseres – Patrick Modiano
De Franse Nobelprijswinnaar Patrick Modiano schreef opnieuw een roman voor liefhebbers van melancholische Parijse literatuur. Wanneer het hoofdpersonage in de straten van de Franse hoofdstad een figuur uit zijn verleden tegenkomt, wordt hij terug gekatapulteerd naar zijn jongvolwassen leven in het Parijs van de sixties. Hij denkt terug aan zijn ontmoeting met een geheimzinnige danseres, op wiens zoontje hij destijds moest babysitten, en haar invloed op zijn leven. In zijn dromerige, suggestieve stijl schetst Modiano een subtiel verhaal met veel autobiografische invloeden.
Voor € 20,99 bij Querido.
12. Parade – Rachel Cusk
Rachel Cusk wilde een boek schrijven waarin ze de grenzen van de traditionele roman aftast, en daar is ze ruimschoots in geslaagd. Wie een toegankelijke plot of samenhang zoekt tussen de verschillende verhaallijnen is eraan voor de moeite, maar ondertussen lees je wel een zeer gelaagde en boeiende vertelling over kunst, moraliteit en familie. Een kunstenaar die ondersteboven begint te schilderen, een vrouw die uit het niets op straat wordt aangevallen, het zijn geen vanzelfsprekende personages, maar de diehard Cusk-fans zullen er ongetwijfeld van smullen.
Voor € 22,99 bij De Bezige Bij.
13. Maartje Wortel – Camping
Na een onverwachte gebeurtenis koopt Victorien een camping midden in het bos, naast een militair oefenterrein. Voorwaarde van de eigenaars, twee zussen, is dat ze er zelf mogen blijven wonen. Een keur aan gasten checkt in aan de lichtblauwe balie: van een militair met PTSS tot een drugscrimineel en een beroemdheid die de publiciteit wil ontvluchten. Wat voor de een vakantie is, is voor de ander bittere noodzaak. De gasten op de camping zijn tot elkaar veroordeeld maar hebben tegelijkertijd niets met elkaar van doen. Ze kunnen altijd weer weg, toch?
Voor € 22,90 bij Uitgeverij Prometheus.
14. Het liefdespaar van de eeuw – Julia Schoch
Wanneer een vrouw na meer dan dertig jaar beslist om haar man te verlaten, gaat ze op zoek naar de juiste woorden om hem de moeilijke boodschap te brengen. Tijdens haar zoektocht speelt ze de film van hun relatie opnieuw af in haar hoofd. Hun prille verliefdheid, hun vele reizen, hun gezinsleven met twee kinderen, maar ook de vele momenten van afstand, eenzaamheid en onbegrip. Haar conclusie is er één vol spijt, maar ook mildheid. Een herkenbare roman vol levenswijsheid.
Voor € 22,50 bij De Arbeiderspers.
15. Wachtruimte in de Atlantische Oceaan – Mona Høvring
Deze derde roman van de Noorse Mona Høvring, die dateert van 2012 maar nu pas bij ons uitkomt, is opnieuw een verhaal dat bijna onmerkbaar onder je vel kruipt. Høvring schetst als geen ander intrigerende, bijna ongrijpbare personages. Deze keer is dat Olivia: een slimme, onconventionele jonge vrouw die vastzit in haar eigen hoofd. Wanneer ze onverwacht een huis erft in IJsland besluit ze haar leven om te gooien en helemaal opnieuw te beginnen. Høvring schrijft verstild, helder en lichtjes bevreemdend, zoals alleen de allerbeste Scandinavische auteurs dat kunnen.
Voor €20 bij Uitgeverij Oevers.
16. Een therapeutische reis – Alain de Botton
Met zijn School of Life helpt de beroemde Zwitserse filosoof Alain de Botton mensen overal ter wereld om op een laagdrempelige manier inzichten te verwerven uit de filosofie, psychologie en de kunst. Deze keer schreef hij een boek met als ondertitel De kunst van het helen, over herstel na een tegenslag, ziekte of verlies. Het is een praktische, maar ook troostende gids die helpt om wanhoop om te zetten in hoop, boordevol boeiende inzichten, geschreven in zijn typische vlotte en toegankelijke stijl.
Voor €24,99 bij Nijgh & Van Ditmar.
17. Als van lucht – Ada D’Adamo
Het droeve lot van Ada D’Adamo liet niemand in haar thuisland Italië onberoerd. De balletdanseres en auteur overleed vorig jaar aan borstkanker, kort na de publicatie van deze ontroerende brief aan haar zestienjarige dochter. In de wetenschap dat ze het zwaar gehandicapte meisje, waarmee ze enkel fysiek kon communiceren, moest achterlaten, schreef D’Adamo eerlijk hun geschiedenis neer. Zonder sentiment of zelfbeklag bezingt ze haar liefde voor haar dochter, haar man en de dans. Het boek werd een terechte bestseller, en D’Adamo kreeg postuum de prestigieuze Premio Strega.
Voor € 20 bij De Arbeiderspers.
18. Tot het glinstert – Kathy Mathys
Brussel, 1996. De tweeëntwintigjarige Anna geeft masterclasses aan vier jonge schrijfstudenten: Joost, Sylvia, Emily en Bruce. Er ontstaan intense vriendschappen, maar na die zomer gaat ieder weer zijn eigen weg. De Amerikaanse Bruce breekt uiteindelijk internationaal door met zijn autobiografische debuut en trekt zich terug in Frankrijk om aan zijn wereldfaam te ontsnappen. Als hij Anna jaren later vraagt om zijn biografie te schrijven, komen de oude vrienden weer in beeld en raakt Anna betrokken bij wat Bruce’ laatste dagen zullen blijken. In 2018 duikt in Anna’s schrijfklas plotseling Billie op, de negentienjarige dochter van Bruce en Emily. Ze wil meer weten over haar jong overleden vader.
Voor € 22,99 bij Abo/Anthos.
19. Iemand moest het doen – Sanne Huysmans
Terwijl de vooruitgang onverbiddelijk binnendringt, verkommert de kapel bij de ingang van het dorp, droomt een dochter van de verre stad, zet een oude notelaar zich schrap en probeert een gepensioneerde vuilnisman de wereld een beetje beter te maken. Met haar bewierookte stijl zet Sanne Huysmans een wereld neer die verontrustend bekend voorkomt. Iemand moest het doen is een urgente roman over de noodzaak van dienstbaarheid en de tragiek van verwachtingen, en vooral een portret van een gemeenschap die vasthoudt aan de waarden die ze dreigt te verliezen.
Voor € 22,50 bij Uitgeverij Koppernik.
20. Wat ik van je weet – Éric Chacour
In het bruisende Caïro van de jaren tachtig neemt de jonge arts Tarek de medische praktijk van zijn vader over. Zijn veeleisende baan en het dagelijkse gezinsleven laten geen enkele ruimte voor zijn eigen ontwikkeling. Dat verandert wanneer hij Ali ontmoet, een jongen uit een achterstandswijk. Hun liefde brengt Tareks leven zo ernstig in gevaar dat hij naar Montreal moet vluchten. Zijn gezin heeft hij in Caïro achtergelaten, en zonder dat hij het weet, hebben zijn vertrek en zijn homoseksualiteit diepe sporen getrokken in hun levens. Wat ik van je weet is een bijzondere en prachtig geschreven roman over een gezin waarin geheimen de overhand krijgen.
Voor € 22,99 bij De Bezige Bij.
