20 x de beste boeken om deze zomer te lezen op vakantie
Nog geen stapeltje boeken voor de zomervakantie klaarliggen? Dan komt daar nu verandering in: neem één van deze twintig boeken erbij en de tijd vliegt voorbij! Dat bruine kleurtje neem je er maar al te graag bij. Note to self: regelmatig omdraaien én je lichaam elke drie uur royaal insmeren met zonnecrème zijn geen overbodige luxe.
Dit artikel maakt deel uit van ons zomerplan, een dossier vol inspiratie om er een onvergetelijke zomer van te maken. Klik hier om alle artikels te ontdekken.
20 x de beste zomerboeken van 2023
Nog op zoek naar een paar luchtige boeken voor de zomervakantie? Dan kan je in onderstaand lijstje van grappige, romantische, spannende of maatschappelijk relevante verhalen zeker wel je gading vinden. De beste boeken voor de zomervakantie op een rij!
1. Station Malma – Alex Schulman
Zelden ben ik zo omvergeblazen door het einde van een boek als door dat van De overlevenden, de vorige bestseller van Alex Schulman. Ik begon een beetje aarzelend aan zijn nieuwe roman, omdat ik bang was dat hij de vorige niet zou kunnen overtreffen. Niets bleek minder waar. Station Malma is opnieuw een bezwerende literaire mokerslag die je pagina na pagina verder meetrekt in de psyche van de drie fascinerende hoofdpersonages. Harriet, haar man Oskar en haar dochter Yana maken alle drie dezelfde treinreis op een ander punt in hun leven. Gaandeweg worden steeds meer trauma’s uit het verleden blootgelegd, tot het verhaal naar het einde toe opnieuw een verontrustende climax kent. De weldoordachte manier waarop Schulman de donkere geheimen van zijn personages prijs geeft, is ronduit indrukwekkend.
Station Malma – Alex Schulman – De Bezige Bij
2. De bruiloft – Dorothy West
Wanneer Shelby Cole, de oogappel van een voorname zwarte familie in Massachusetts, gaat trouwen met een witte jazzmuzikant laaien de gemoederen van de gemeenschap hoog op. Wijlen Dorothy West, lid van de Amerikaanse literaire beweging Harlem Renaissance, illustreert perfect hoe Shelby’s voorouders zich moesten vrijvechten van de ketenen van hun ras en hoezeer hun trauma’s doorwerken op de volgende generaties. Haar klassieker uit de Afro-Amerikaanse literatuur is nu voor het eerst in het Nederlands vertaald.
€21,99 via Prometheus
3. Iemand anders – Nele Van den Broeck
Nadat ze gedumpt wordt door haar man, een literaire bestsellerauteur met narcistische trekjes, gaat Sandra noodgedwongen een tijdje terug bij haar ouders wonen. Daar beslist ze komaf te maken met de volgzame, middelmatige vrouw die ze tot dan toe geweest is. Ze zal iemand anders worden die zich niks meer aantrekt van ouderlijke verwachtingen en sociale conventies. Nele Van den Broeck schrijft pittig, onverbloemd en met een groot gevoel voor absurde humor.
Iemand anders – Nele Van den Broeck – Horizon
4. Absolute Aanrader Alcoholvrij – Catherine Kools
Zin in een alcoholvrije zomer? Toen actrice Cathérine Kools besefte dat alcohol een te grote rol in haar leven begon in te nemen, besliste ze er radicaal mee te stoppen. Het was een proces van vallen en opstaan, maar ondertussen leeft Cathérine al meer dan 1000 dagen alcoholvrij. De voordelen die dat heeft opgeleverd deelt ze in dit boek, waarin ze heel openhartig praat over haar jarenlange worsteling en de moeilijke relatie met haar alcoholverslaafde moeder. Eerlijk én inspirerend.
Absolute Aanrader Alcoholvrij – Catherine Kools – Borgerhoff & Lamberigts
5. Een levenswerk – Rachel Cusk
De bekende Canadese auteur schreef dit boek al in 2001, maar haar oprechte zoektocht naar wat het inhoudt om een moeder te zijn, voelt nog steeds even fris en herkenbaar aan als twintig jaar geleden. Soms wanhopig, bij momenten hilarisch, maar altijd bloedeerlijk én bovendien van zeer hoog literair niveau. Boeiende en vermakelijke lectuur voor iedereen die moeder is, een moeder heeft, of ooit moeder wil worden.
Een levenswerk – Rachel Cusk – de Bezige Bij
6. We hebben het over je gehad – Stéphanie Hoogenberk
Dit debuut van de Nederlandse journaliste Stéphanie Hoogenberk deed mij zowel glimlachen van herkenning als ineenkrimpen van plaatsvervangende schaamte. De auteur schrijft zeer openhartig over haar ervaringen met vriendschap, en die zijn niet altijd even rooskleurig. Want net als de liefde kan ook vriendschap zeer ingewikkeld zijn, met vaak een veelbelovend begin, maar ook af en toe een pijnlijk einde. Een vlot en spitsvondig boek dat je maar moeilijk kan wegleggen.
We hebben het over je gehad – Stéphanie Hoogenberk – Promotheus
7. Net echt – Saskia De Coster
Soms moet je gewoon toegeven dat iets niet lukt. Dat doen Max en Manon met tegenzin, na een lange en intensieve poging om hun leven als hippe veertigers in de grootstad op de rails te houden. Alles begon nochtans veelbelovend, met een zinderende verliefdheid, succesvolle carrières, een dochter en een gezamenlijk bouwproject. Maar net zoals in de muren van hun herenhuis komen er in hun relatie stilaan te veel barsten om de façade in stand te houden. Een confronterend boek dat als een spiegel werkt, ook voor de auteur zelf. Saskia Decoster stelt nooit teleur.
Net echt – Saskia De Coster – Das Mag
8. FAQ: het moederschap – Nele Reymen
Nele Reymen heeft als auteur, columnist en jonge mama van twee een patent op persoonlijke ontboezemingen over het ouderschap. Met exact de juiste mix van ironie en oprechtheid beantwoordt ze in haar nieuwe boek de vragen die iedere collega-moeder zich weleens stelt. En daarmee geeft ze de broodnodige erkenning en geruststelling waar veel ouders naar snakken. Het ideale leesvoer voor moeders die nu al stiekem uitkijken naar het einde van de schoolvakantie.
FAQ: het moederschap – Nele Reymen – Vrijdag
9. Hitte – Victor Jestin
Niet alle zomers zijn een bron van vertier, zeker niet die van de 17-jarige Léonard die met zijn familie de vakantie doorbrengt op een zonovergoten Franse camping. Terwijl zijn leeftijdsgenoten dansen en drinken op het strand probeert hij te verwerken hoe hij de avond daarvoor een jongen zag sterven zonder hem ter hulp te schieten. Naargelang de temperatuur stijgt en de hitte verzengender wordt, voelt het opgedrongen vakantiegeluk steeds claustrofobischer aan. Een haarscherp en herkenbaar portret van een onzekere tienerjongen die niets liever wil dan erbij horen.
Hitte – Victor Jestin – Koppernik
10. Dat alles over liefde gaat
Voor wie niet over de aandachtsboog beschikt om een volledige roman te doorploeteren, maar deze zomer toch graag wat literaire input krijgt, komt Vlaanderens zachtste woordkunstenaar met de ideale oplossing: een bundeling van zijn allermooiste gedichten om zijn 40-jarige schrijverschap te vieren. Niet toevallig staat daarin de liefde centraal, net zoals in het hele oeuvre van Bart Moeyaert. Een boek vol delicate pareltjes om spaarzaam van te genieten.
Dat alles over liefde gaat – Bart Moeyaert – Querido
11. De gast – Emma Cline
Na het Californië van de sixties in haar bejubelde debuutroman The Girls kiest Emma Cline opnieuw voor een zorgeloze zomerse setting, die bij nader inzien toch niet zo idyllisch blijkt te zijn. Deze keer laat ze haar hoofdpersonage Alex, een dakloze escorte op de dool, infiltreren op Long Island, waar de New Yorkse jetset zijn vakanties doorbrengt. Alex probeert wanhopig om deel uit te maken van een wereld die niet de hare is, maar neemt de ene foute beslissing na de andere, tot ze de realiteit volledig uit
het oog verliest. Een intrigerende, meeslepende, maar vooral keiharde roman over klassenverschillen.
De gast – Emma Cline – Lebowski
12. Hoe vermoord ik mijn familie? – Bella Mackie
“Ik heb meerdere mensen vermoord (sommige op gruwelijke wijze, andere heel subtiel) en toch zit ik nu in de gevangenis voor een moord die ik niet heb gepleegd.” Als begin van een roman kan dat tellen, zeker als je weet dat de slachtoffers allemaal familieleden zijn van Grace, een bloedmooie 28-jarige vrouw die vanuit de gevangenis haar publiek toespreekt en geen greintje spijt heeft van haar misdaden. Deze gitzwarte, aanstekelijke debuutroman werd terecht een bestseller in Amerika.
Hoe vermoord ik mijn familie? – Bella Mackie – House of Books
13. En toen ging hij – Jannah Loontjens
De Nederlandse schrijfster en filosofe Jannah Loontjens groeide op in het vrijgevochten Zweden van de jaren zeventig en tachtig. In haar nieuwe roman weet ze perfect die tijdsgeest te vatten. Ze vertelt het verhaal van de jonge Ebba, die de grond onder haar voeten voelt wegzakken wanneer in enkele dagen tijd haar moeder wordt aangehouden en de premier Olof Palme wordt vermoord. Ebba keert terug naar het idyllische Zweedse platteland van haar jeugd en probeert te doorgronden wat het optimisme van de activistische vriendengroep van haar moeder destijds heeft doen wankelen. Een fris en meeslepend verhaal, met een stevige politieke lading.
En toen ging hij – Jannah Loontjens – De Geus
14. De details – Ia Genberg
In deze Zweedse bestseller maken we kennis met een vrouw van middelbare leeftijd die met hoge koorts op bed ligt. Tijdens haar ijle koortsdromen denkt ze terug aan de belangrijkste mensen die haar leven gevormd hebben. De roman is opgebouwd rond deze vier portretten, die ogenschijnlijk uit details en alledaagse anekdotes bestaan, maar die gaandeweg steeds meer onthullen over de persoonlijkheid van het hoofdpersonage. Een boek dat langzaam onder je vel kruipt.
De details – Ia Genberg – de Bezige Bij
15. De middelste dochter – Chika Unigwe
Chika Unigwe, een Vlaamse auteur met Nigeriaanse roots, beschrijft op een pakkende en haast tastbare manier hoe verstikkend het juk van jonge vrouwen in een patriarchale maatschappij nog steeds kan zijn. Haar actuele relaas over de naïeve, zeventienjarige Nani, die na het verlies van haar vader en zus misleid wordt door een mysterieuze man die de waarheid in pacht lijkt te hebben, snijdt door merg en been.
De middelste dochter – Chika Unigwe – Horizon
16. Zij – Maaike Neuville
Wanneer een actrice moet optreden in de stad waar ze 20 jaar geleden een theateropleiding volgde, kijkt ze uit naar de komst van de docent waarmee ze als studente een relatie had. Die avond op het podium beseft ze hoe groot zijn impact op haar verdere leven is geweest, en hoeveel andere mannen doorheen de jaren haar grenzen hebben overschreden. Een dapper en noodzakelijk boek, dat doet nadenken over de rekbaarheid van intimiteit, zelfs met wederzijdse toestemming.
Zij – Maaike Neuville – de Bezige Bij
17. Het intieme leven – Niccolo Ammaniti
Maria Cristina Palma, de vrouw van de Italiaanse premier, is niet alleen de mooiste, maar ook de ongelukkigste vrouw ter wereld. Ondanks haar luxueuze jetset-bestaan kan ze niet ontsnappen aan de vele traumatische herinneringen die haar achtervolgen. Wanneer ze een vergeten vriend uit het verleden tegenkomt voelt Maria plots de nood om uit haar gouden kooi te breken. Een heerlijke maatschappijkritische komedie over het verval van de Italiaanse elite, met personages om van te smullen.
Het intieme leven – Niccolo Ammaniti – Lebowski
18. De kinderen zijn koning – Delphine de Vigan
Melanie, die droomt van een leven als beroemdheid, post dagelijks filmpjes van haar kinderen op YouTube. Ze leeft op een roze wolk, tot haar zesjarige dochtertje plots spoorloos verdwijnt. Wat volgt is niet alleen een spannende page turner, maar ook een actuele aanklacht tegen de hedendaagse fascinatie met influencers en kindvloggers. Een snoeiharde, maar uiterst vermakelijke en originele roman die een weinig rooskleurig beeld schetst van een generatie geobsedeerd door schone schijn en sociale media.
De kinderen zijn koning – Delphine de Vigan – de Geus
19. De jonge man – Annie Ernaux
In deze uitgepuurde, ontroerende novelle vertelt nobelprijswinnares Annie Ernaux over haar affaire met een bijna dertig jaar jongere student. De relatie doet haar mijmeren over lang vervlogen tijden. Het boek is niet enkel het relaas van een passionele en controversiële liefde, maar boven alles een vurig feministisch pleidooi van een vrouw die zich weigerde te verontschuldigen voor het soort affaire waar mannen doorgaans zonder probleem mee wegkomen. Respect!
De jonge man – Annie Ernaux – de Arbeiderspers
20. Lege kasten – Maria Judite de Carvalho
De plichtsbewuste weduwe Dora rouwt al vele jaren om de dood van haar geliefde echtgenoot, die haar nochtans berooid achterliet. Pas wanneer haar schoonmoeder een groot geheim over haar huwelijk onthult ziet ze eindelijk de waarheid over de zwakte van haar man onder ogen. Ze beseft dat ze al die jaren als weduwe heeft verkwist en besluit het beste te maken van de tijd die haar nog rest. Maar dat is buiten de nieuwe man in haar leven gerekend.
Lege kasten – Maria Judite de Carvalho – de Bezige Bij
Meer tips voor de zomervakantie:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier