In Oostende gaat het Ensorjaar van start: 5 x dit valt in december al te ontdekken

Cleo Decoster

16 dec 2023

Grootmeesters horen groots gevierd te worden. Juist daarom doopten Stad Gent en Stad Antwerpen het jaar 2024 om tot ‘Ensorjaar’. Een jaar tjokvol hommages aan James Ensor – schilder, muzikant en complexe persoonlijkheid. Ditweekend wordt het startschot van het feestjaar gegeven in Oostende, de geboortestad van Ensor. Wat er deze maand al te beleven valt, lees je hier.

In 2024 zal het 75 jaar geleden zijn dat James Ensor overleed. De artiest achter de ‘vreemde maskers’ en ‘eigenaardige, snotterende personages’ werd geboren als Baron James Sidney Edouard Ensor, op 13 april 1860 te Oostende en groeide op tot een pionier van de Belgische moderne kunst. Zijn aparte stijl en eigenaardige, scherpzinnige manier om maatschappelijke kritiek in zijn werk te laten doorschemeren is wereldberoemd.

De man achter de maskers

Hoewel er veel te schrijven valt over zijn werk, schuilt er achter Ensors expressionistische schilderijen vol kleur en symbolisme een intrigerende persoonlijkheid. Wie James Ensor was en waarom hij creëerde wat hij creëerde, ontdek je tijdens het Ensorjaar in Oostende en Antwerpen.

Vanaf september 2024 wordt Ensor gevierd in Antwerpen, de stad met de grootste Ensorcollectie ter wereld, met vier indrukwekkende expo’s. Maar vooreerst is het de beurt aan Oostende, Ensors geboortestad, om hulde te brengen aan haar ereburger. Van kinderexpo’s over een Ensorwandeling tot concerten en boekvoorstellingen: de Koningin der Badsteden rolt een heus stadsfestival uit rond Ensors iconische persoon. Een maandenlange viering die de ‘man achter de maskers’ laat zien.

Het Ensorfestival: voor ieder wat wils

Wat er op de feestkalender staat? Ensor-avontuur voor de kleinsten of (klassieke) concerten voor zij die wat later mogen opblijven. Een beleving voor jong en oud, Ensor-kenner of -groentje. Deze 5 evenementen wil je deze maand alvast niet missen.

1. Ensor doe-expo: Grote Kunst voor Kleine Kenners

Thaïs Vanderheyden laat kinderen op een speelse manier kennismaken met de grootste meesterwerken uit de geschiedenis in haar boekenreeks ‘Grote Kunst voor Kleine Kenners‘. Naar aanleiding van het Ensorjaar sloeg Vanderheyden het over een Ensor-boeg: kindvriendelijke parodieën van enkele iconische werken van de Oostendenaar worden in deze expo naast reproducties van de originele werken gehangen. Arno de hermietkreeft neemt jong en oud bij de hand doorheen het leven van de kunstenaar.

De expo loopt van 16/12/2023 tot 14/04/2024 in Fort Napoleon. Vuurtorenweg 13 , 8400 Oostende. Meer info vind je hier.

2. Rose, Rose, Rose à mes yeux!

In het Oostendse Mu.ZEE kan je vanaf december de eerste tentoonstelling volledig gewijd aan de stillevens van James Ensor bewonderen. Deze expo plaatst de stillevens van de Belg in dialoog met die van 19e-eeuwse kunstenaars als Antoine Wiertz en Frans Mortelmans. Je kan zo’n 150 werken van dichtbij bewonderen naast een 50-tal werken aan de hand van Ensor.

De expo loopt van 16/12/2023 tot 14/04/2024 in Mu.ZEE. Romestraat 11, 8400 Oostende. Meer info vind je hier.

3. Ensorwandeling

Adem de lucht in die James Ensor ooit inademde en treed in zijn voetsporen tijdens de Ensorwandeling. Via de interactieve wandel-app ontdek je het Oostende van Ensor, vertrekkende aan Het James Ensorhuis en wandelend langs zijn favoriete plekken in de stad. Ensor zelf vertelt jou wat meer over zijn leven, zijn vrienden en de rijke geschiedenis van Oostende.

Doe mee aan de wandeling van 16/12/2023 tot 21/09/2024. Het James Ensorhuis is het startpunt van de wandeling. Vlaanderenstraat 29, 8400 Oostende. Meer info vind je hier.

4. Onthulling kunstwerk ‘Het Masker van Ensor’

Negen maanden lang zal er een buste van James Ensor waken over het Oostende-Doverplein. Maar als je dacht aan een marmeren buste op sokkel, ben je mis. Beeldhouwer Maxime Van Besien aka Maximus Sculptor creëerde een beeld van zo’n vier meter hoog gemaakt uit...stro, hooi en riet. De rieten Ensor zal het grootste beeld uit natuurlijke materialen zijn dat België ooit zag – een primeur dus! Op 28 december zal het beeld worden voorgesteld aan het grote publiek, onder de swingende begeleiding van het Orchestre International du Vetex. Waag jij je aan een danspasje?

28/12/2023 om 14u op het Oostende-Doverplein. Ensor 2024.

5. Ensor & Friends

In het Kursaal van Oostende kunnen bezoekers van de kuststad drie concertavonden meepikken waarop de ‘glorieperiode van weleer’ opnieuw tot leven wordt gewekt. Naast schilderen, componeerde James Ensor namelijk ook muziek. Tijdens de eerste muzikale avond, op zaterdag 16 december, gaat de muziek van Ensor in gesprek met het werk van Léon Rinskopf, Jan Blockx en Henri Vieuxtemps.