Insta-cultfenomeen: waarom sproetjes plots zó trending werden

Van het alternatieve, Britse, maar ook half-Ghanese model Adwoa Aboah, tot Big Little Lies-ster Zoë Kravitz, de iets klassieker-alternatieve actrice Lily Newmark en zelfs Meghan Markle, allen hebben ze één ding gemeen: de sproetjes in hun gelaat zijn één van hun meest dierbare en favoriete uiterlijke kenmerken.

Niet alleen mensen die gezegend zijn met een natuurlijke variant van het schoonheidstrekje willen hun sproeten dezer dagen echter extra in de verf zetten, ook vrouwen met een perfect egale teint, doen er alles aan om toch met sproeten door het leven te kunnen gaan: zo was het onder meer een van de beauty-vereisten van Kate Moss op haar meest recente huwelijksdag en werden ook Penelope Cruz, Gisele Bündchen en Ariana Grande blijkbaar al eens van wat freckles voorzien, vooraleer ze de cover van modemagazine Vogue mochten sieren.

Met andere woorden: het valt de laatste maanden niet meer onder stoelen of banken te steken, freckles zijn absoluut trending. Hoe dat zo gekomen is? Wel daarvoor zijn verschillende maatschappelijke mechanismen aan te wijzen, die mogelijkerwijs van invloed zouden kunnen zijn geweest. Lees vooral even mee.

Insta-perfect: no more!

Waar de freckle-trend misschien nog het méést in het oog springt, is op Instagram – en dat is waarschijnlijk ook waar de ‘hype’ origineel zijn oorsprong vindt: verschillende modellen of modemeisjes met een heel etnisch en alternatief voorkomen – zoals onder meer model en girlboss-activiste Adwoa Aboa, Carissa Pinkston en het Parijse model Maeva Giani Marshall, zijn absoluut trending.

Niet alleen swingt het aantal volgers van deze meisjes dezer dagen helemaal de pan uit, ook worden hun Insta-selfies maar wat graag opgepikt door de mainstream modepers en is ook de hashtag #freckles sinds een half jaartje of wat, helemaal ‘hot topic’.

Op zich hoeft de enorme opgang in populariteit van jonge vrouwen die dankzij hun natuurlijke freckles-look staan voor een ruimer ‘body positive’ en realistischer lichaamsbeeld, in tijden van body-positivity en awareness niet te verwonderen: steeds meer worden we ons bewust van het erg inperkende en veel te nauw zittende schoonheidsideaal (lees: lang, onnatuurlijk slank, blank, jong en strak) dat ons de afgelopen decennia steeds dieper ‘in de kleren’ is komen te zitten.

Zo diep zelfs dat we de onnatuurlijkheid en de vervormdheid van al die ‘perfectie’ lange tijd misschien niet meer instant opmerkten. Tot een aantal jaren geleden, tenminste: want sinds kort klinken de stemmen van een jongere generatie vrouwen die opkomt voor échte vormen en voor een meer zelfbewust en milder lichaamsbeeld – eentje met ruimte voor afwijkingen en zogenaamde ‘imperfecties’ – steeds luider.

Een perceptieverschuiving die deels mee zou kunnen verklaren waarom nét nu modellen met sproetjes en een natuurlijk, mooi en etnisch gelaat zo’n ’trend’ geworden zijn.

Anders, écht zijn en identificeren

Dat verband kan ook Aurélie Van de Peer, doctor in de wijsbegeerte en de sociale wetenschappen en zelf modejournaliste voor Charlie Mag, wel enigszins onderschrijven: “Dat dit type op Instagram de laatste maanden erg populair werd, kan zeker te maken hebben met het feit dat ze ingaan tegen het afstandelijke en onnatuurlijke beeld van vrouwen in high fashion-kledij waar de mode-industrie op teert”, zegt ze.

“Met hun sproetjes en hun natuurlijke look geven ze ons een echtheid, waarmee we ons veel directer kunnen identificeren, en zeker in een tijd waar de bewustwording rond body positivity en een milder lichaamsbeeld wat hoger komt te liggen, kan zoiets sterk aanslaan bij het grote publiek.”

Fashion Forwarded

Niet alleen op instagram en in de wereld van de streetstyle-fotografie echter, zijn modellen met een etnisch, freckled en ietwat alternatief-stoer voorkomen plots alom tegenwoordig, ook op de catwalk en in grote high end-modecampagnes, duiken ze (gelukkig) steeds vaker op: zo is de Brits-Ghanese Adwoa Aboah bijvoorbeeld dit seizoen niet alleen het leidende gezicht van de Mango summer-modecollectie, maar sierde het model vorig jaar ook eindelijk ook de cover van Vogue UK en werd ze het jaar daarvoor uitgeroepen tot ‘Model of the Year’ op de British Fashion Awards.

Ook op de Fashion Week runways van 2018 en 2019 regende (nu ja, regende) het bij sommige brands etnische modellen met een aardige portie sproetjes á la Pinkston, Aleece Wilson en de hyper gepigmenteerde Marshall: onder meer Paco Rabanne, Chloe, Kenzo, Tommy Hilfiger, Marc Jacobs en Alexander Wang kozen de afgelopen jaren al voor meer diversiteit in hun campagnes en modeshows – én vooral ook: voor sproetjes.

Om daaruit te concluderen dat het nu volop de goede kant opgaat wat betreft etnische diversiteit en skin tone in de high fashion-wereld, dat is volgens Van de Peer toch een beetje te vroeg victorie gekraaid.

“Het klopt weliswaar dat ook high end-modehuizen en designers stilaan meer aandacht hebben voor diversiteit, en dat er meer body types en ook meer kleur op hun catwalks verschijnt, maar een representatief beeld van alle lichaamstypes en skin tones die er in de samenleving bestaan, geeft de catwalk nog lang niet“, zo klinkt het. Vooraleer we in de modewereld dus eindelijk van body-, gender- en ook racial equality kunnen spreken, is er dus nog een hele weg te gaan. “Het is belangrijk dat we ook dat blijven zien”, zo zegt ze.

Teren op de hype

Hoe het dan komt dat de sproetjestrend toch en masse zo snel zijn weg naar high end-kant van de mode-industrie gevonden lijkt te hebben, dat zou volgens Van de Peer wel eens kunnen berusten op een ander principe dat vaak voorkomt in de modewereld wanneer het gaat om de opmars en verspreiding van trends.

“Een mechanisme dat we op dat vlak vaak zien terugkomen, is dat de modewereld bij het verschijnen van dissonante stemmen – zoals nu dus bijvoorbeeld die van vrouwen als Adwoa Aboah of andere Insta-famous modellen die opkomen voor een meer natuurlijke en échte, ‘imperfect perfecte’ look – die afwijkende stemmen gaat incorporeren, om ze op die manier uiteindelijk ook het zwijgen op te leggen.”

“Door de trends op te pikken en groot te maken, zorgt de mode-industrie er dus niet alleen voor dat ze even kan meesurfen op het succes van de ‘natural beauty‘-look die deze meisjes voorstaan, maar zorgt ze er eveneens voor dat de hype die errond ontstond -dankzij ‘het anders zijn’ – waarschijnlijk even snel weer zal verdwijnen, als hij gekomen is.”

“Eenmaal ook de high fashion-industrie zelf de freckle-trend immers in zijn eigen paradigma geïncorporeerd heeft, is er van ‘afwijking’ niet veel sprake meer. Waardoor ook het rebelse, afwijkende karakter dat de sproetjes-trend nú van zijn magnetische aantrekkingskracht voorziet, op termijn dus zal verdwijnen.” Slim gezien van die fashion incrowders, toch?

“Dit proces is uiteraard geen bewuste boycot-strategie die de mode-industrie wil gebruiken om dingen die haar niet zinnen, te laten verdwijnen”, vult Van de Peer nog aan. “Het is gewoon een mechanisme dat eigen is aan de discipline: neem over wat hot en upcoming is, en los wat voorbijgaat.”

Deze 4 x verschillende sproetjes-looks zijn Insta-in:

Of sproetjes dan – als vorm van ‘dissidente stem’ van een generatie die staat voor meer etnische diversiteit, meer échtheid en meer body positivity – dan ook nog een tijdje aan zullen blijven, of dat ook dit zomaar weer een trend van voorbijgaande aard wordt, zullen we dus nog even moeten afwachten.

Anyway, het moge worden, wat het worden zal: wij zijn alvast fan!

Om de trend body positive– en esthetisch gewijs nog een hart onder de riem te steken: nog even een paar ravissante ‘freckled trending’ looks op een rijtje.

1. Alternative Etnic

Sproetjes passen erg mooi binnen een alternatievere, though girl-look zoals die van Adwoa Aboa. Naast een heerlijk sproetig gelaat, gaat ze voluit voor een kort geschoren kopje, een erg sportief-stoere look met hoodies, sportswear en wat zwaardere accessoires – al kan ze soms ook net erg vrouwelijk elegant uit de hoek komen. Het is vooral het leuke contrast dat ’t hem hier doet!

2. Natural Beauty

Wie gezegend is met sproetjes, heeft voor de rest niet al te veel meer nodig. Ga voor een no-make-up natuurlijke look met eventueel een paar minimal, zuivere accessoires. Houd ook je outfit lekker plain and simple, zoals het model Maeva Giani Marshall bijvoorbeeld.

3. ‘Girl next door’-rebel

Wie zich een rebelse girl-next-door-look wil aanmeten, kan eveneens gaan voor een all natural look. Wat urban getinte kledij maakt het al snel een beetje alternatiever. Erg jong en fris wel, deze look.

4. Frida Kahlo artistic

Ook een erg interessante beauty-look ook, is kiezen voor een zuiders getint en artistiek geïnspireerd kleurenpalet met een beetje blush op de wangen, wat (koraal-)rood op de lippen en zwaar aangezette wenkbrauwen. Erg Frida Kahlo-mysterieus!

Lees ook:

• Deze 10 insider-tips & tricks pikten we op achter de schermen bij de modeweken 
• Zin of onzin: de grootste haarmythes onder de loep 
• Korte kopjes: deze fashion girls inspireren om de schaar te zetten in je lange lokken